▼Q　経営する居酒屋で、予約の無断キャンセルに悩まされています。どう対応したらよいのでしょうか。

▼A　グルメサイトの普及によって予約が簡単になりましたが、無断キャンセルまで気軽にしてよいわけではありません。法律的には、予約した段階で店と客の間に「飲食店利用契約」が成立し、双方とも契約に拘束されます。店は座席を確保し、料理やスタッフを準備しなくてはなりません。客は準備されたものに対して代金を払わなくてはなりません。やむを得ない場合や、店が認める場合など、合理的なキャンセルは契約上可能と解釈されますが、無断キャンセルは「債務不履行」です。客側に損害の賠償責任が発生します。

しかし、いくら賠償責任を問えるといっても、店側には請求や交渉を毎回する余裕はありません。無断キャンセルを予防する方が重要です。前金なしで5万円の予約を受けるということは、その客に5万円を貸すのと同じことですが、それをせざるを得ないのが飲食店です。前払いしてもらうのが最も確実な予防策ですが、客は敬遠するでしょう。それなら「○円以上の予約は前金○％」などと設定する方法もあります。

予防策は費用、手間、効果のバランスで考えます。お勧めは、予約後の折り返しや、来店数日前の確認などの小まめな電話連絡です。確実につながる連絡先を把握しておくことで、無断キャンセルの確率はぐっと下がります。少々面倒ですが、費用はそれほど掛かりません。こうしたリスク管理は弁護士が得意とするところです。近くの弁護士にご相談ください。

西日本新聞 4月6日分掲載（角倉潔）