介護の値段

著者　結城康博　、　出版　毎日新聞社

　国を守るためと称して軍事予算は惜しみなく使われています。新型戦車、ヘリコプター空母、アメリカ軍のための空中そして海上給油、思いやり予算などなど・・・。ところが、国を構成しているはずの国民生活のほうはちっとも守られていない気がしてなりません。
　病院に入院しても、20日以内に退院させられる。入院費の負担額は毎月１８～２５万円もかかる。個室に入ったら３５～５０万円になる。リハビリのための入院だったら、３～５ヶ月で転院させられる。なぜなら、病院が減収するから。中小病院は相次いで倒産している。
６５歳以上は２９００万人。７５歳以上の後期高齢者は１３００万人いる。一人暮らしの高齢者は４３３万人、うち男性１１７万人、女性３１６万人。在宅介護の対象者は男性２８％、女性７２％で、３割以上が７０歳以上。
　高齢者のなかには特養ホームで個室を好む人は多いが、４人部屋を好む人も少なくない。個室だと夜になると、不安になったり新しくなって徘徊してしまう人がいる。有料老人ホームの入居金は数百万～１０００万円。そして、1ヶ月に都内では２５万円、その他の県で２０万円ほど必要となる。
誰だって、みんな老人になっていくわけです。老後が安心して過ごせない日本って、困りますよね。こんな国を愛せなんて押しつけられたら反発する人が出てくるのも当然です。
　介護施設にもっと国は投資すべきだと思います。いえ、私が還暦を過ぎたから叫んでいるというのではありませんよ。ほら、あなただって、もういいとしになったでしょ……。
（２００９年１２月刊。１０００円＋税）

灘校

著者　橘木　俊昭、　出版　光文社新書

　日本の現代貧困を分析する第一人者である著者がかの灘高校出身とは……。そして、灘高校を卒業して東大に入らなかった人は人生の落後者ではないのか、という疑問にこたえるのが、本書です。灘高校を出て東大に入らなかった自らの体験もふまえていますので、ともかく実証的ですし、説得力があります。
　私の中学の同級生にも一人だけ、灘高校に入った男がいました（石田君は、いま、どうしているかな…？京都大学に入ったことまでは知っていますが…）。
　１９６８年、私が大学２年生のときです、灘校はそれまでナンバーワンだった日比谷高校（都立校）を抜いて、東大合格者１３２人と、全国１位になった。これは、絶対数でも全国１位になったというのですから、すごいものです。
　灘校では、１年生の時から成績順にクラスを編成する。これは毎年変わることになる。徹底した競争主義を実践することで、生徒に努力を喚起するのだ。
　教師の配置も、上位のＡ・Ｂ組には優秀な教師の授業を多く、Ｃ・Ｄ組にはそれなりの教師を配置し、教材や進度にも変化をつける。
　成績に応じて差を設けるのには、メリットとデメリットがある。メリットは、一部の優秀者と努力家の学業成績がますます上昇すること。デメリットは、差別的な教育を嫌う生徒からやる気を次第に失わせ、勉強をしなくなっていくこと。遠藤周作は、その落ちこぼれ組だった。教師は、ずっと生徒と一緒に持ち上がる。これは、先生のあいだで、学年をグループとした競争意識を生み出す。
　良い生徒がいれば、良い先生も集まる。灘の教師は、出来のいい子を邪魔しないことが責務である。
　灘校の東大合格者の８割は現役生だった。ある学年では、２２０人ほどの卒業生のうち、東大へ進んだのが１５０人を超した。７割の生徒が東大に合格するというのは、驚異的な数字である。しかし、多数派の１５０人と少数派の７０人という２組の間に溝があるのでは……？
　勉強ができると言うレッテルを貼られた生徒は、学校生活でも活発だが、できないというレッテルが貼られると、ずっとおとなしくしている。
　灘校には、入試科目に社会がない。無味乾燥な暗記科目は不要だというわけだ。そこで、灘校の生徒の７割強は理科系である。
　灘校の卒業生は、大半が大企業に勤めていて、社長・重役・部長に就いている。卒業生に官僚は意外に少ない。国会議員も少なく、２０１０年時点で６人しかいない。
　ところが、医師は多い。これは、学生の親の４割が医師ということにもよる。東大理Ⅲ（医学部）９０人（１学年）のうち、２０人ほどが灘校出身。１９６２年から２００９年までの灘校出身の累計は５８８人。２位のラ・サール校の２９２人の２倍という断トツの１位。
　中高一貫校は、良いことづくめなのか？
高校の時から入ってくる新高生のなかに、潜在能力・学力の高くない生徒が入学してくる。そのため、新高生の募集を停止したところがある。その一方、中学校から入った生徒のなかに伸び悩む生徒が少なからずいる。小学生のときに塾などで過度に受験勉強をやりすぎて、燃え尽きてしまったということである。
　そして、中高一貫校に入ってしまうと、生徒の育った家庭環境も生徒もかなり均質であるため、世の中の現実を知る機会が限定される。世の中には、貧乏人や勉強の不得手な人など、いわゆる弱者がいる。それらの人の存在を知る機会がなくて大人になると、偏った人生観をもつ危険がある。
　いろいろなことを深く考えさせる、良い本でした。私は市立中学、県立高校の出身ですが、とりわけ市立中学での経験は、今となっては得難いものだと考えています。殺傷事件を起こして少年院に入った同級生がいて、勉強より歌唱力を伸ばすのに必死の同級生がいました。１クラス５０人以上で１学年に１３クラスもありましたので、騒然とした雰囲気でした。すぐ隣にある中学校の生徒との番長同士の対決も身近なものであり、暴力事件は日常茶飯事だったのです。世の中の荒波に少しはもまれていたのかな、と今は思うのです。
　そして、それは弁護士になってから、世の中にはさまざまな生き方、考えの人がいることを多少なりとも受け容れることにつながっていて、役に立っています。
　
（２０１０年３月刊。７６０円＋税）

日本でいちばん大切にしたい会社２

著者：坂本光司、出版社：あさ出版

　鳩山首相が国会の所信表明演説で引用・紹介したこともあって、大変人気を呼んでいる本の第２弾です。
　トヨタやキャノンのような、労働者を人間(ひと)と思わず使い捨てにすることしか考えない経営者にこそ、ぜひ読んでもらいたい本だと思いました。
　この本の良いところ、読んで感動を呼び起こすところは、日本はアメリカのように株主優先であってはいけない、社員とその家族、今と将来のお客さん、そして地域住民とりわけ障がい者や高齢者を大切にするのが本当の企業経営だと実例をあげて力説しているところです。
　株主(出資者)の幸福・満足は結果としてもたらされるものであって、追及する必要はないものなのだ。本当にそうですよね。株主へ高配当しようとして短期の業績を追い求めると、ろくなことは起きません。
　もうかっていない会社は、例外なく本社機能が大きい。総務・人事・経理の社員が多すぎる。本社の社員は、社員が多すぎると思わせないように、「管理」という仕事を考え出す。管理しようと、本社がいろいろと口出しをしたり、手を出しすぎたりすると、現場の思考能力が停止する。すると、社員は自発的にものを考えなくなり、モチベーションが下がって、結果としてもうからなくなる。
　二流、三流の会社は本社が大きく、一流の会社は本社が小さい。本社が小さいと、よけいな口出しができなくなるため、自然に分権がすすむ。何より、本社部分のコストが下がり、低コスト経営ができる。
　ホウ(報)レン(連絡)ソウ(相談)をもてはやす企業は多いけれど、ホウレンソウを禁止し、なにより自分の頭で考えろという会社がある。
　うへーっ、ホウレンソウというのは経営向上マニュアルのなかでも必須のものだと思っていましたが、企業によっては禁止しているところもあるのですね。
　たしかに、社員一人ひとりが自分の頭で意欲的に考えたほうが企業の業績を上げ、その長続きに貢献する結果を生み出すだろうことは大いに賛同できます。
　第３弾にも、大いに期待したい本です。
(２０１０年２月刊。１４００円＋税)

すきやばし次郎、鮨を語る

著者　宇佐美　伸、　出版　文春新書

いやあ、とても美味しそうな話です。今すぐにでも鮨屋に飛んでいきたくなるような本でした。もちろん、そこらの回転鮨ではありませんよ。残念なことに、この店には行ったことがありません。1コース３万円という高さもさることながら、3ヶ月先まで予約で満杯だというのです。
　ミシュラン三ツ星を獲得した日本を代表する鮨屋の大将の話ですから面白くないはずがありません。うむむ、なるほど、なるほど、そうだったのかと、ついつい何度もうなりながら、実際に鮨をつまんで味わうことのできないもどかしさを感じつつ、読みすすめていきました。
　８４歳でありながら、毎日８００貫、４０人分も鮨を立って握り続けているのです。もう、それだけで恐れ入りますよね。
「すきやばし次郎」はビルの地下にある。テーブル席は３つあるけれど、つかわれていない。つけ台の１０席のみ。１０坪ばかりの店に３人の職人が１０人の客と相対する。
　本日のおまかせを一気呵成に腹へ詰めこむ時間は、なんと２０分足らず。ここではアルコールは主体ではないし、そのための刺身も出ない。この店では、居心地の良さを期待してはいけない。ダラダラと話をするところではないのです。ひたすら、鮨を堪能する店なのです。
　店は狭いし、トイレも自前ではなくビルの共用。支払いにカードは使えないし、ワインも置いてない、お酒をすすめることもしない。
お鮨は握り立てが一番おいしい。握ったら、すぐに食べてほしい。鮨ダネはいいものを河岸（かし）の言い値で仕入れる。握りの良さは、酢飯に負うところが大きい。客が来客する二十分前に羽釜で炊き上げ、半酢、塩、少々の砂糖と手早く合わせて仕上げる。客がつけ台に座るころに、ちょうど人肌の温かさに落ち着いている。
鮨は人を食うものだ。なにしろ鮨職人という赤の他人が素手で酢飯をとり、握り、そのまま置いたものを手にとって食べるわけである。
　４０歳を過ぎてから、外出するときには真夏でも手袋を欠かさない。　鮨職人にとって、手は命より大切なものだ。
　お客にまず出すおしぼりは、持つとやけどするんじゃないかと思うくらいの熱々のものを出す。
「すきやばし次郎」で働いた鮨職人は１５０人になる。このうちモノになったには９人。そのうち2人は息子。はっきり卒業生といえるのは7人だけ。
　いやぁ、これには厳しいですね。残る１４１人には「次郎」で修行したとは言わせないというのですから、大変なことです。鮨職人の世界がこんなにも厳しいとは・・・。
　いいマグロがなかなかない。欲しいマグロは、とにかく香り。鮨職人にとって嗅覚がまず大切だ。一口かむと、ふっと艶めかしい香りがツーンと鼻を抜けて、力強いのに押し付けがましくない脂や甘み、酸みや渋みがジワッと口に広がっていく。大海を巨体で悠々と泳ぐ。王者の鮮烈な血の香り。ただし、脂がしつこくてはいけない。しっかり脂が回っているけれど、サラッとしている。そんな軽快さが欲しい。蓄養マグロは生臭みばかり残っていて、マグロ本来の香りがない。だから、輸入マグロは使っていない。
　いやはや、ぜひ一度、この店で食べてみたいものだと思いました。
（２００９年１０月刊。７００円＋税）

欧亜純白（Ⅰ）

著者　大沢　在昌、　出版　集英社

　世界の麻薬ビジネスを扱った、スケールの大きな小説です。小説と言っても、単なる想像による創作ということではなく、統計的な事実も踏まえたフィクションですから、正直言って怖い話のオンパレードです。途中で読むのを止めようと思ったほどです。
　それにしても麻薬ビジネスといい闇の世界といい、次から次に人が殺されていくシーンは気持ちのいいものではありません。ソ連からロシアに移行して無法地帯となった国の状況を描いているように思いますが、いやいや、アメリカだってマフィアが裏社会を支配してきたじゃないかと思いなおしました。
　ところが、これを書いているとき、新聞を見ると、元警察官で暴力団対策の仕事をしている大牟田市の職員が、オートバイに乗った二人組からピストルで足を撃たれた事件が起きたことを知りました。つまり、暴力団対策なんてほどほどにしておけよ、深入りしたら命の保障はないぞという警告を暴力団がしたというわけです。
　暴力団抗争事件がまだ終結もしていないのに、一方を賛美する映画がつくられてＤＶＤで大々的に売られています。しかも、主役は有名な俳優とか歌手です。日本の社会は、暴力団追放を叫びながらも、裏では暴力団をのさばらせているという現実があります。そうでありながら、死刑制度に国民の９割もが賛成するというのは、矛盾そのものではないでしょうか……。
　ロシア。この国の犯罪者には、無限の可能性がある。社会機構が安定していない国には、普通犯罪者がお金を稼げるほどの旨みのある産業は確立していないものだが。この国はそうではない。近代国でありながら、社会機構が混乱しているのだ。人類の歴史のなかで、敗戦を経験したわけでもないのに、このような混乱に陥った国はない。表舞台にあるべき産業と犯罪が直結している。この国では、アメリカで必要な偽装や取り繕いは必要ない。
　人とものを動かせる組織ならば、それが犯罪者の集団であっても、代替機関が存在しない以上、産業は手を組まざるを得ない。国家が敵にまわる心配もない。それどころか、この国では、犯罪者が国家そのものを動かす可能性すらある。
　麻薬がこの地上から消えてなくならないのには快楽とは別の理由がある。現金に代わる決済の手段となることだ。武器取引や反政府組織への援助物資として、麻薬が使われるのは常識である。
　麻薬は、現金と違ってその流れが発覚しにくく、金のように価値が下落することもない。しかも、インフレにも強いという利点がある。そのため、ＣＩＡはアメリカ国外での非合法な取引の支払い手段として麻薬を使うことがたびたびあった。
　麻薬犯罪の捜査において、密告はもっとも大きな情報源である。麻薬犯罪の摘発は、常に物（ブツ）の存在がものをいう。誰それが麻薬をやっている、という情報は、それこそ腐るほど入ってきても、実際に麻薬を所持しているところを押さえなければ、立件は難しい。そして、所持している麻薬の量が多ければ多いほど、捜査官の功績となる。
　密告をもとに内偵を進め、容疑者がもっとも大量の物を所持していているときを見計らって踏み込むのが麻薬捜査の基本である。だから、麻薬捜査官は一度でもひっかけた容疑者を決して手放さない。すべてを密告者に仕立て、利用する。というのも、麻薬中毒者の周囲には、潜在的な中毒者が必ずいるからだ。
　１０年前に『週刊プレイボーイ』に連載されていたものですが、今日なお、状況にそれほど変化はないのではないかと思いつつ（実のところ変化があってほしいと願いはしましたが）読みすすめ、読了ました。背筋の凍る思いのする犯罪小説でもあります。現実から目をそむけたくない、勇気あるあなたにおすすめします。
　
（２００９年１２月刊。１７００円＋税）

がん患者、お金との闘い

著者　札幌テレビ放送取材班、　出版　岩波書店

　がんにかかったときの治療費がこんなに高いということを改めて認識しました。そして、がん保険があまり役に立たないことも知りました。
　がん保険は入院に対しては手厚いが、通院治療はほとんど対象としていない。１日の通院保障は最大１万円までが多い。この金額では、１回の通院で３万５千円とか５万円かかるのに対しては十分ではない。がんといえば。手術と入院だった時代から、化学療法による通院が増える時代となった今日、がん保険も入院を保障するだけでは、ニーズにこたえられない。そうなんですか……。ちっとも知りませんでした。
　抗がん剤の開発は日進月歩。ここ１０年で種類が一気に増えた。北大病院に常備されている抗がん剤は、１２０種にのぼる。
　治療費が１００万円かかっても健康保険をつかって自己負担が９万円ですむのはありがたい。４回目からは１回あたり５万円ほどの自己負担になる。これは高額医療費の支給を受けているとき。ところが、高額医療費は、なんと３ヶ月後に払い戻されるもの。それまでは自己負担を強いられる。なんと患者に冷たい医療行政でしょうか……。せめて窓口で利用できるようにすべきだと思います。スペインやイギリスのように窓口負担なしにすべきです。
　日本にお金がないわけではありません。１隻１０００億円を超すヘリ空母を作ったり、日本に駐留しているアメリカ軍への思いやり予算をはじめ、ムダな軍事予算を削るべきではないでしょうか。
　がん患者の年間の自己負担額は、平均１０１万円である。
　がん患者にも、障害年金の支給がありうることが意外に知られていない。これは２０年以上も前、１９８０年からのことである。
　日本でも、かつては、健康保険の自己負担は初診料２００円だけという時代があった。ところが、１９８４年に１割負担、１９９７年に２割、２００３年に３割へと、患者の自己負担はどんどん引き上げられていった。家計の負担が増えたにもかかわらず、国の負担は１９８０年度の３０．４％から２４．７％へと、６％も削減されている。
　アメリカのマイケル・ムーア監督の、『シッコ』を思い出しました。同じ資本主義国でも、イギリスは病院での窓口支払いはゼロ。それどころか、病院の窓口では通院費用を支払ってくれるというのです。ところがアメリカでは、オバマ大統領が国民皆保険を目ざすと、たちまち、社会主義者、アカというレッテルを貼られ、けたたましい非難を浴びせられかけているのです。もちろん、その背後には、高額の収益を上げている民間医療保険会社が潜んでいるわけです。それにしても、まだまだアメリカの国民の少なからぬ人々が、自己責任の原則を信奉し、弱者切り捨ての論理にどっぷり浸っていて、哀れとしか言いようがありません。
　日本はアメリカを手本にするのではなく、イギリスやフランスなどを見習うべきです。
（２０１０年２月刊。１６００円＋税）

離婚で壊れる子どもたち

著者　棚瀬　一代、　出版　光文社新書

　面会交流権について、私はこれまでかなり消極的でした。その法制化にも反対で、せいぜいい運用で考えたらいいと考えてきました。子どもにとって、別れた父親（大半がそうです）に会っても、あまりいいことはないというのが根拠でした。それが、この本を読んで大きく変わりました。やはり、子どもにとって、その成長過程で父親との交流は不可欠かもしれないと思うようになったのです。この本は、アメリカと日本の実践にもとづいていますので、とても説得力があります。
　現在の日本では、３組に１組の結婚が離婚に至っている。年間２６万件にのぼる。そのうち４割が乳幼児を抱えている。
　離婚ケースの８割で、母親が親権者となり子ども全員を引き取って育てている。子どもが３人以上いても、７割の母親が全員を引き取っている。
日本の離婚の９割は協議離婚である。
　離別した母子世帯の平均年収は、２０２万円（１９９２年度）と低い。別れた夫から養育費の支払いを受けているのは１５％でしかない。養育費の取り決めをしても、１年で半分は約束を守らなくなり、２割だけが履行しているにすぎない。２００３年の法改正によって養育費の給料天引きが認められるようになったが、それでも１９％に過ぎない。
　両親が離婚騒動をひき起こしたとき、子どもが強迫的に学業に励み、「良い子」に徹することで大変な時期を乗り越えようとする過剰適応の子どもがいる。こういう子どもは、後になって「良い子症候群」になり、学業に集中できなくなる危険性をはらんでいる。
　両親が別居すると、ほとんどの場合、子どもは抑うつ状態に陥るが、この状態のときにはいじめにあう危険性も高まる。
　１歳半から３歳児までのあいだ、子どもが父親との接触がないときには、父親の面会申出に対して、子どもは「両親そろった家族」の記憶がないので、「別に会いたくない」と拒否することが多い。それは、たしかにその時点での子どもの正直な気持ちではあるが、その気持ちに母親が便乗して会わせないと、子どもは父親像を欠いたまま育ってしまう。
　性同一性の模索を始める思春期になると、必ず「自分のお父さんは、どんなお父さんだったのだろう？」と気にかかりだす。女の子であれば、青年期になって異性との親密性を求める段階になって、同世代の異性にはまったく興味がわかず、父親世代の異性に父親像を追い求めるという問題になって現れてくることが多い。
　男の子であれば、性同一性の確立が困難になったり、結婚後に自分の子どもに父親としてどのように向き合ったらいいのか分からないという問題となって現れる。
　したがって、父親が面会を求めてきたら、母親は自分の気持ちはさておいて、父親と子どもが会う機会を設定する方向に協力することが、子どもの発達にとって望ましい。
　３歳から５歳児までの子どもは、基本的に道徳的な判断をしないのが特徴である。離婚に際して、両親のどちらが悪いのかという判断をしない。そして、自己中心の心性がある。離婚によって家庭が壊れたとき、それは自分が悪い子だったからだという自責の念から極端に良い子になってしまうことがある。自分が頑張って良い子になれば、親はまた元に戻るかもしれないという幻想を抱く。
　そこで、極端に良い子になっている子どもに対して、離婚したのはあなたのせいじゃないのよと繰り返し繰り返し言って聞かせる必要がある。
　片方の親が意図的に子どもの世界から消えることを選んだときには、子どもがその傷から完全に癒えることはないだろうと言われている。父親に対する抑えがたいノスタルジーとともに、自分を見捨てた父親への許しがたい怒り、そして見捨てられたという癒しがたい傷、悲しみが成人してまで残る。
　６歳から８歳児までの子ども、親に見捨てられたという気持ち、悲しみがどの時期よりも深い時期である。この時期の男の子は、去っていった父親への思慕が強く、一緒に暮らす母親に対して結婚を壊したことや、父親を追い出したことに対して怒りを向けることが多い。父親がでていったあと、虐待的だった父親とまったく同じことを母親やきょうだいにし始め、母親がショックを受けることがある。
　９歳から１２歳の子は、道徳観、正義感が強く、白黒をはっきりさせ、グレイゾーンを許せない発達段階にある。離婚の責任はどちらにあるのかを判断し、「良い親」と同盟して、「悪い親」へ復讐することがある。
　しかし、この子どもの心性を利用して味方に取り込み、他方の親を子どもの世界から排除するならば、やがて、子どもが青年期になったときに、自分を片親から疎外させた親に嫌気がさし、良い関係を維持することができなくなる危険性が高い。
　１３歳以上の思春期・青年期にある子どもにとっては、もっとも安定した家庭を必要としている時期であるので、片親が突然に家を出ていったりして家庭の基盤が不安定になることは、子どもにとって大きなショック体験である。子どもの反応として、親に向けるべき怒りを打ちに向けて抑うつ状態に陥り、不登校やひきこもりになる場合と親への怒りが置き換えられて外に向けられ、学校で攻撃的行動をとったり、非行に走ることがある。
　子どものために争っているつもりが、いつのまにか子どもを置き去りにして夢中でいがみ合い、闘いをエスカレートさせていくことがある。同居する親への気遣いと忠誠心から、別居している親への思いを語れずにいる子どもから、そのホンネを聞き出すのは非常に難しいことでもある。
　子どもに虐待などの直接的な危害が及ぶような例外的な場合を除いて、原則的には、子どもには離婚後も両親との継続的かつ直接的な接触を保証するという方向に向かうべきである。別居している父親と良い関係を継続させることが子どもの精神的な健康にとって決定的に重要なのである。
　子どもの発達段階に応じて、親との関係が具体的に語られていますので、実務的にも大いに勉強になりました。目下、同種のケースの裁判を担当していますので、よくよく話し合ってみたいと思います。

　
（２０１０年２月刊。８６０円＋税）

山谷でホスピスやってます

著者　山本　雅基、　出版　じっぴコンパクト新書

　山田洋次監督の映画・最新作『おとうと』に登場するホスピスのモデルは大阪ではなく、東京の山谷（さんや）にあったのでした。いやあ、すごい人たちがいるんだなと映画を見て感嘆したのですが、この本を読んでその感嘆は驚嘆というべきものに変わりました。まさしく、こんな善意の人々が少なからずいるので日本社会はまだ成り立っているのだと、胸の内が震えるほどの感動をじっくり味わいました。こんな素晴らしい本に巡り合えてよかったなと思う半面、自分は今どれだけのことが出来ているのかと、ついつい反省させられたことでした……。
　学生のころ東京に１０年ほど住んでいたことのある私ですが、山谷のドヤ街には一度も行った事がありません。なんだか怖いところというイメージがあったから、近寄りがたかったのです。
　ドヤとは、宿（ヤド）をひっくり返した言葉。宿は簡易旅館のこと。ドヤは１泊２０００円。平均年齢６０数歳の単身男性３５００人が生活している。
　「きぼうのいえ」の居室は、すべて個室。部屋にはテレビがあり、事務所にあるビデオ・ライブラリーから毎日２，３本のペースでビデオを借りることができる。
　ここでは、喫煙も飲酒も、本人の健康に多大の悪影響を与えない限り、規制しない。消灯時間もない。入居者は、みな生活保護を受けている。
　居室のベッドのシーツにできたタバコの焦げ穴の数と、その施設の住みやすさは正比例する。
　入居者の過去は問わない。入居者が語りたい過去は聞くけれど、それ以上は踏み込まない。
　「きぼうのいえ」は４０坪の土地に建っている。銀行からの借金、１億２千万円でつくられた。
　ワンカップのお酒を買って飲むのは、お金の問題もあるけれど、「いまは、これだけ」という、自制のきっかけにするため。経済的かつ身体的な自衛手段なのである。
　うむむ。なるほど、そういうことだったんですね。１升ビンを買ってしまうと、どうしても際限なく呑んでしまいますからね……。
　山谷に住み続けて生きていくためには、次々に起こる事件や物事におうようであることが欠かせない。
　入居者には、驚くほど歯のない人が多い。歯を治すことと縁遠い生活を送ってきたからだ。
　それはそうですよね。健康保険が使えず、すべて自費だなんて、ぞっとします。
　この「きぼうのいえ」が始まってから３年間のうちに、看取った人（入居していて亡くなった人）は、３４人。すごいホスピスです。感動しましたという言葉では軽すぎます。
　「きぼうのいえ」は、年に数千万円以上の赤字を出しながらも、ボランティアにも支えられて続いています。著者夫妻は、何回となく、もうやってられないと投げ出しそうになり、また、うつ病にもかかりながらも、今日までなんとか、やってきたということす。すごい努力ですね。漫然と生きているのが恥ずかしくなってしまいます。
　不思議なことだが、「きぼうのいえ」では、「死にたくない」と言いながら亡くなった人がまだいない。もはや奪い取られるものがなく、すべてを失ってきた入居者にとって、この世は積極的に生きる意味を見いだせない場所となっている。しかし、ここに入って希望を見出すと、やはり命の継続を望むように変わる。
　いい話ですよね。こんな施設をいつまでもボランティア頼りにしていていいとはとても思えません。戦車や航空母艦より、こんなところにこそ国はお金をつぎ込むべきではないでしょうか……。映画『おとうと』とあわせて、一読を強くおすすめします。
　
（２０１０年１月刊。７６２円＋税）

ほびっと、戦争をとめた喫茶店

著者　中川　六平、　出版　講談社

　アメリカのベトナム侵略戦争反対！私の大学生のころ何回となく叫んだシュプレヒコールです。岩国基地の近くにべ平連（ベトナムに平和を！市民連合）が喫茶店を開き、反戦アメリカ兵のたまり場になっていたという話は聞いていました。
　この本は、その喫茶店でマスターとして働いていた男性が、当時の日記などをふまえて活動状況をよみがえらせてくれたのです。
　マスターと言っても、実は２１歳の同志社大学生だったのでした。喫茶店を途中でやめて、大学を無事に卒業し、ジャーナリズムの世界に入りました。私より少し下の、団塊世代です。
　この本を読んで、驚いたことがいくつかありました。
　まず第一に、基地の近くで凧あげをして、ベトナムへ飛び立とうとしたアメリカ空軍の飛行機を止めたというのです。うへーっ、凧揚げって、戦争を（少しの間とはいえ）止める力があるんですね。日本の公安刑事が基地近くの凧あげを禁止しようとしますが、何の法的根拠もありません。ある若者は川にボートを浮かべて、そこで凧あげをしたというのです。
　その二は、著者を取り囲んで脅し乱暴した男性４人組の暴漢がいたのですが、それがあとで公安刑事だったというのが判明したのでした。ベトナム戦争に反対しようという日本人の声は当時からかなり大きく、多くの日本人の共通した考えになっていたと思います。それなのに、公安刑事は「おまえなんか岩国に住めないようにしてやる」と言って、「実力阻止」行動に出たのです。ひどいものです。
　第三に、デッチ上げの犯罪で喫茶店が警察によって家宅捜索されたということです。２０人以上もの警官が店内に押し入ってきました。関西赤軍に自動小銃が渡ったことの関連だったのです。日本赤軍によるイスラエル空港での乱射事件の直後のことでした。とんでもない濡れ衣でしたが、そのデマの出所には赤軍派の活動家の一人の口から出まかせもあったようです。連合赤軍によるあさま山荘事件の起きたころのことです。
　それでも、その後まだ喫茶店が続いたというのですから、不思議と言えば不思議です。
　まだ２１歳の、かなりいい加減なところもある（ありそうな）大学生に喫茶店の経営が任されていたというのも、かなりいいかげんな話です。
　それでも、ベトナム戦争に反対する日本人の気持ちがこういう形で示されたのはいいことですよね。ほのぼのとした中に、若者の一生懸命さが伝わってくる、いい本でした。ベトナム侵略戦争での敗北に懲りず、またもやアフガニスタンへ乗り出そうというアメリカの狂気は恐ろしい限りです。
　
（２００９年１０月刊。１８００円＋税）

新自由主義か新福祉国家か

著者　渡辺　治・二宮　厚美ほか、　出版　旬報社

　日本社会をひっぱったのは、企業社会と自民党政治を柱とする開発型国家であった。
　企業の繁栄で労働者の生活を、と考えた企業主義労働運動も、福祉国家が完成させた福祉の制度に興味をもたなくなった、企業社会プラス自民党利益誘導型政治プラス貧弱な社会保障が、日本社会の成長と安定の三本柱となった。
　共和党と民主党しかないアメリカと違って、日本では、民主党の左に、反構造改革、反軍事大国を公然と掲げる社民党や共産党がいた。こうした状況では、民主党は自民党の構造改革に対処するにも、漸進路線のところではとどまれなかったのである。そして、皮肉にも、これが民主党への国民の期待を高めた。
　民主党は、その支持基盤から言って、大都市の中間層の利害に敏感であり、この層の要求にこたえようとした。大都市部の中間層の要求は、学校での「平等」主義をなくし、より競争的で進学に効率的な教育を受けたいというものだった。子どもたちをより良い学校に上げるために、学区制の廃止、学校選択の自由化も求められていた。
　高卒後の進学には、大学、短大、専修学校を問わず「１００万円の壁」がある。親が１００万円を用意できなければ、進学は容易ではない。
　失業しても失業保険はもらえない。その受給率は１９９８年以降下がりつづけ、２００８年度は２２％、つまり、失業者５人のうち１人しか受給していない。そして、１９７０年代に受給率が８割から６割にまで下がったが、この低下は日本の労働組合運動がストライキを背景とした国体交渉ができなくなった時期にあたる。
　きちんとした失業補償は、劣悪な職を労働市場から駆逐する大事な要因である。
　失業時の生活保障が十分でなく、「半失業」が増えると、貧困世帯が増え、各種の社会保険も十分に機能しなくなり、無年金者と医療保険の無保険者あるいは実質的無保険状態が増える可能性が高い。
　日本という国の在り方をよくよく考えさせられる真面目な本です

（２００９年１２月刊。２３００円＋税）

　朝、雨戸を開けると、赤いチューリップの一群が朝日を浴びて輝いているのが目に飛び込んできます。チューリップは早起きです。いま２区画のチューリップが咲いています。庭に出て数えると８２本ありました。３日前は４５本でした。雨が降って、たっぷりと陽光を受けてぐんぐん花を開かせています。
　チューリップの隣には地植えの青紫色のヒヤシンスの花が咲いています。可憐な黄水仙そして淡いクリーム色の水仙も咲き誇っています。
　白いジャガの花が咲きだしました。ハナズオウもつぼみをつけ出しています。