（霧山昴）
著者　松木　寛　、　出版　講談社学術文庫

　江戸で出版業が社会的にも重みを増し、企業として確立するようになったのは１７世紀半ばの明暦のころ。江戸の書商たちは、書物問屋仲間と、地本（じほん）問屋仲間という仲間組織を結成した。
　書物問屋というのは、堅い内容の数の書籍を商い、仏教関係書、歴史書、医学書などを扱った。地本問屋は、草双子や絵双紙などの地本（読み物ですね）を扱った。
　蔦屋（つたや）重三郎は、１８世紀後半の天明・寛政期に活躍した有力な地本問屋だった。江戸芸術界のそうそうたる立保者たちを援助し、彼らに発表の場を与えたプロデューサーといえる。太田南畝、山東京伝、恋川春町、喜多川歌麿、東洲斎写楽、十返舎一九、滝沢馬琴と並べ立てたら、びっくりしてしまいます。
　天明期には狂歌が大流行した。それは京都のインテリ貴族階級に始まったが、やがて庶民のあいだにも広まり、大坂そして江戸に波及して大流行した。狂歌の集まりが盛んだったようです。
そして、天明から安永、文化になると黄表紙が全盛期を迎える。山東京伝などです。１万部も売れていたそうですから、その繁盛ぶりに驚かされます。そして、政治を諷刺する黄表紙が続々発刊されるのです。
　ところが、天明の田沼時代から、松平定信に変わると、寛政の改革が始まり、暗転します。ついに、山東京伝は手鎖５０日、蔦屋重三郎も財産半分没収という処分を受けました。このあと、浮世絵に重点が移ります。蔦屋の後半生は歌麿抜きでは語れない。
　そして、蔦屋は東洲斎写楽を一気に売り出した。寛政６年５月のこと。大首絵３０種を同時に出版。しかも、大判雲母摺（きらずり）。この大首絵には圧倒的な迫力がある。
　ところが、著者は第３期になると、まったく投げやりの、魂の抜けた形ばかりになる。第４期は洞落してしまった作品ばかり。そして、ついに写楽は消えてしまったのでした。
　第３期が駄作だというのは、ある原型があって、それをコピーしたようなものだからだというのです。そして、著者は写楽が歌舞伎の実際を見ないで描いたのではないかとしています。
　さらに、自分の替え玉をつかったともしているのです。いやあ、まいりました。写楽の絵をじっくり見たことのない者として、第３期、第４期の作品なるものが駄作だといわれても...。まるで分かりません。
　写楽の正体は八丁堀に住む、蜂須賀家お抱えの能役者・斎藤十郎兵衛だというのが今のところの最有力説です。蔦屋重三郎は４８歳のとき、脚気で若くして亡くなりました。
　ＮＨＫの大河ドラマの主人公になっていますよね...。評判はどうなんでしょうか。
　
（２０２４年１０月刊。１２１０円）

• URL
• Tweet