（霧山昴）
著者　日本植物生理学会　、　出版　講談社ブルーバックス新書

　ショ糖の甘みを１００とすると、ブドウ糖は７０、果糖は８０～１５０。果糖の甘みに幅があるのは、甘みが温度の影響を受けるから。果糖には２種類（αとβ）があり、β型の果糖は温度が低くなると、α型より３倍も甘く感じられる。ところが、これに対して、ショ糖やブドウ糖の甘さには、温度で変わる性質がない。
　マンゴーには果糖が糖の３４％を占めているため、低温にすると甘みが増す。パイナップルとバナナには果糖の比率が低いので、低温にしても甘みは増やさない。
　イチゴの甘みは、含まれるショ糖の濃度に依存する。イチゴを栽培するとき、温度が高いと、甘みを主体とする美味しさの成分をじっくり蓄積できないまま、大きさだけどんどん成長してしまう。温度が低いと、美味しさの成分が十分に蓄積されるので、甘みの強いイチゴになる。
　ダイコンは、すりおろされて初めてイソチオシアネートを発生し、強い辛（から）みを感じる。そして、ダイコンの尻をすりおろしたときのほうが辛みを強く感じる。それは、維管束の密度が高いから。
　リンゴやジャガイモを切ってそのままにしておくと、酸化反応が起きて、タンパク質やアミノ酸などと結合し、赤や茶色に変わる。リンゴの切り口を塩水につけると、塩化物イオンがポリフェノール酸化酵素のはたらきを阻害するため。
　生き物のからだの形は、必ずしも必然性からそうなっているとは限らず、とくに良くも悪くもないので、とりあえずそんな形をしているという事例が多々あると一般に考えられている。
葉緑体の機能が低下して葉の老化がはじまると、植物は葉を落とすため、葉柄の付け根に「離層」という細胞層をつくる。
　植物は「積極的に」老化している。スイカは細胞の数は増えないまま、細胞の一つひとつが大きくなっている。
　バナナは「木」ではなく、多年生の「草（草木。そうほん）」。そして、一生に一度だけ果実をつける。果実ができると地上部は枯れるが、地下部は生きている。
　ニホンタンポポは、自家不和合性なので、雌しべの柱頭は、別の個体の花粉を受粉することが必要。
　「経験によって行動（反応）が永続的に変化する」というのを学習の定義だとすると、植物には学習する能力があると言える。
　オジギゾウにも人間と同じように体内時計があり、およそ２４時間周期のリズムをもっている。植物の謎をたくさん解明することができました。
（２０２４年３月２０日刊。１１００円）

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