（霧山昴）
著者　管　美弥・北村　新三　、　出版　筑摩書房

　アメリカの南北戦争は1861年4月から1865年5月までの4年間、続きました。日本の明治維新は1868年ですから、その直前になります。そのため、官軍と幕府軍の戦闘のとき、南北戦争が終結して不要となった大量の武器がアメリカの武器商人によって日本に持ち込まれたのです。
　アメリカの南北戦争では、両軍の動員総数は326万人、戦死者は62万人超です。その内訳は北軍が36万人、南軍が26万人弱となっています。
　この南北戦争に2人の日本人が参加していたという記録があるというのです。著者は、幕末なのでアメリカへの渡航が禁止されていたはずなのに、なぜアメリカ軍の兵士として日本人が参加できたのか、その可能性を探ったのでした。
　日本人2人の日本名は不明で、1人はサイモン・ダン（21歳）、もう1人はジョン・ウィリアムズ（22歳）。どちらも戦死せず、1865年に除隊しています。目の色も髪の毛も黒く、肌の色は浅黒いとありますから、日本人に間違いないようです。身長は152センチと155センチなので、こちらも当時の平均日本人の身長。
　南北戦争のとき、兵士の人数を確保するため、移民も容易に兵士になれるようにし、帰化権を与えることにした。その結果、北軍兵士の4分の１から5分の１を移民が占めた。
　海軍においては、黒人兵士は全体に占める割合は２０％で、陸軍の比率より2倍も多かった。
　著者は、この南北戦争に参加した2人の日本人は漂流者あるいは密航者だった可能性があるとしています。たしかに、日本の漁民が海の時化（しけ）にあって遭難し、はるばるアメリカにまで漂流していった人は何人もいます。音吉、ジョン・万次郎、ジョセブヒコが有名です。
　次に、密航者です。吉田松陰も密航を企てた一人です。新島襄も1864年に箱館港から米船ベルリン号で出国し、中国・上海にしばらく滞在してボストンに着いています。
　著者は、目的のある密航者よりも、漂流者のほうに南北戦争に従軍した可能性は高いとしています。なるほど、ですね。
　江戸幕府は、その最終期に、６つの使節団をアメリカとヨーロッパに派遣した。いやあ、６つもの施設団を送っていたのですか...、知りませんでした。
　また、幕末に海外に留学していたのは合計148人に達するそうです。これまた意外に多いですよね。しかも、幕府が留学生として派遣したのは「士分」（侍）の9人だけでなく、現場での技術・運用を担当する「職方」（6人）を含んでいた。「職方」とは何でしょうか...。町人と解してよいのでしょうか。
　南北戦争に日本人兵士は従軍していただなんて、想像もしませんでした。
（２０２３年９月刊。１７００円＋税）

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