（霧山昴）
著者　玉置　太郎　、　出版　朝日新聞出版

　大阪市のど真ん中に位置する「島之内」は住民６千人の３割以上が外国籍、日本でも指折りの移民集住地域。住民の大半はミナミの飲食店街で働いている。とくにフィリピンと中国出身者が多い。そこに「minamiこども教室」がある。火曜日の夜の午後６時から８時まで、小学生から高校生まで３０～４０人が集まってくる。フィリピン、中国、韓国、ブラジル、ペルー、ルーマニア、ネパール...と続く。
　教室では、ボランティアが一対一で子どもの隣に座る。
　ほとんどの子どもは島之内の中層マンションに住んでいる。島之内には暴力団の事務所もある。こども教室がオープンしたのは２０１３年９月のこと。なので、もう１０年以上になる。
　著者は朝日新聞の記者として取材を兼ねて、教室でボランティアを始めた。
　大学生のころはバックパッカーとして、海外への一人旅に出た。
子供たちにとって、この教室は「居場所、心の居場所」だと言う。
　ボランティアには元教員もいる。その長年の教員経験から子どもの内面が姿勢に表れるという。それまで解けなかった問題が解ける喜びを知ると、もっと集中しようという気持ちが姿勢に出てくる。
　日本に住むフィリピン国籍の人は２０１０年代は２０万人台で増え続け、２０２２年末には３０万人になった。中国、ベトナム、韓国に次いで４番目。フィリピン国籍の人は男性１０万人に対して女性が２０万人。これは興行ビザでフィリピン人女性が来日してきたことによる。
　フィリピン人女性と日本人男性とのあいだの子は、「ジャパニーズ、フィリピノ、チルドレン」（JFC）と呼ばれている。法改正があり、日本国籍をとるJFCが急増した。７年間で４千人をこえる。実子が日本国籍をもっていたら、外国籍の母親も「子どもの養育」を理由に「定住者」在留資格を得られる。
　ブラジル国籍をもつ人は５番目に多いが、その大半は北関東や東海地方で、自動車関連の工場で働いている。
　日本に住むブラジル人は１９８９年に１万５千人だったのが急増し、ピークの２００７年には３０万人をこえていた。今や２０万人前後。
　自己紹介が嫌いだ。日本人っぽくない名前を言うのが恥ずかしいし、怖かった。いじめの原因になるんじゃないかって、いつも不安だった。
　著者って、すごいなと感心したのは、３４歳のとき、朝日新聞を２年間休職して、ロンドンの大学院に留学し、移民について学んだことです。しかも、このときもロンドンで移民の子どもたちのなかでボランティア活動をしたのです。すごいです。うらやましいです。
　子どもたちのなかに入ってボランティアしているときは、子どもたちの名前をしっかり覚えられるように、小さな紙片にカタカナで名前を書いてポケットに入れていたそうです。名前を間違えると、子どもはとても寂しい顔をするから...。
　ロンドンの、ここ（ソールズベリーワールド）は、いろんな背景をもった人の入りまじった場所なので、自分も、その一部だという感覚になれる。そうやっていろんな背景や文化をもった大人たちが、子どもと身近に接するからこそ、子どもたちは「違い」に対する寛容さを身につけることができる。
　なるほど、なるほどこんなこども教室が日本全国、あちこちに出来たら、本当にいい社会に日本も変わると思いました。
（２０２３年１０月刊。１８７０円）

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