（霧山昴）
著者　若林　宣　、　出版　ちくま新書

　第二次大戦の末期、日本全土を焼け野原にしたのは、アメリカ軍による空襲です。そのときの爆撃機がＢ－２９。日本を石器時代に戻してやると豪語していたカーチス・ルメイ将軍は、戦後、その「功績」を認められて、天皇から勲一等を授与してもらいました。当時も今も、アメリカのやることには一切タテつかない（つけない）という卑屈すぎる日本政府当局者の姿勢は不動です。
　パレスチナにイスラエルが大々的に空襲をかけ、地上軍を侵攻させても、日本政府はアメリカの顔色をうかがうばかりで、イスラエルは戦争やめろという国連の決議に棄権してしまいました。涙が出るほど、情けないです。
　Ｂ－２９の開発は１９４０年初めに始まった。当初、Ｂ－２９はトラブルの多発に悩まされた。とりわけ深刻だったのはエンジン。しばしば離陸時に火災を起こした。
　１９４４年に入っても、作戦可能なＢ－２９はそろわなかった。
　Ｂ－２９は全身３０メートル、全幅４３メートル、自重３０トンという大きな機体。機内は高々度に備えて与圧される。機内の空気はエンジンの熱を利用して暖房できた。乗員は１１人。爆撃搭載量は９トン。航続距離は５０００キロメートルという超重爆撃機。
　Ｂ－２９の生産は、ボーイング社だけでなく、ベル社もマーチン社でもおこなわれた。その部品製造には自動車産業も加わり、アメリカ工業界あげての生産体制だった。
　Ｂ－２９の日本爆撃の初回は、１９４４年６月１５日から１６日の八幡製鉄所を目標とする北九州爆撃だ。アメリカ軍による日本東土空襲の始まりは１９４２（昭和１７）年４月１８日の「ドゥーリットル空襲」。このときは、Ｂ－２９ではなく、Ｂ－２５爆撃機。このとき、Ｂ－25が１６機やってきて、空襲によって日本人５０人以上が死亡している。
　高々度を飛んでくるＢ－２９に対して、日本軍の戦闘機はまるで歯が立たなかった。
　１９４５年８月１５日、日本が敗戦したことを告げた直後、大阪と福岡では捕虜殺害が始まった。
　１９４５年８月１０日、福岡市内の油山で逃げなかった捕虜８人を処刑した。うち５人は斬首により、残る２人も空手の技を試されたあと、斬首。そして、８月１５日の午後、玉音遊送のあと、捕虜１７人の残りを油山で処刑した。
　１９５０年代に入ると、さしものＢ－２９は次第に旧式化した。
　当時３歳くらいだった姉は夜にＢ－２９が焼い弾を投下するのを見上げて「きれいかねー」と叫んだといいます。夜空の花火ならいいのですが...。
　Ｂ－２９は、まさしく「空の要塞」であり、日本全土を焼き尽くしていったのでした。
　今、ガザ地区はどうなっているのでしょうか。毎日、心が痛みます。
（２０２３年６月刊。９８０円＋税）

• URL
• Tweet