（霧山昴）
著者　ヤン　ヨンヒ　、　出版　クオン

　いささか胸の痛みを感じながら読みすすめていきました。
　私が弁護士になった４０年以上も前は、朝鮮総連の活動家のみなさんは本当に元気でした。民団の人との接点はあまりありませんでしたが、ともかく総連の人たちは声がでかくて、押しが強いのです。
　この本では、朝鮮総連の幹部だった父親が３人の息子を北朝鮮に「帰国」させたあとの行動が紹介されています。
　「帰国事業」は、１９５９年１２月から朝鮮総連（そして、日朝の赤十字社と日朝両国政府）が総力をあげて推進したもの。９万３千人ほどの在日コリアンが「北朝鮮は差別のない地上の楽園」だと思って移住していった。著者の父親は、この「帰国事業」の旗振り役だった。
　病気で倒れる前、著者はビデオカメラをまわしながら父親に質問した。すると、予期しない答えが返ってきた。
「その時は、在日朝鮮人運動がとても盛り上がっていたときだから、すべてがうまくいくという方向で問題を見たんだから、甘かったんや...。行かさなかったら、もっと良かったかなというようにも考えてるさ」
　著者の３人の兄は、１９７０年代初め、長男１８歳（朝鮮大学校）、二男１６歳（高校生）、三男１４歳（中学生）のとき、北朝鮮に渡っていった。やがて北朝鮮では大量の餓死者が出る大変な状況に陥った。送られてきた兄たちの写真はガリガリにやせ細った少年の姿だった。そこで、著者の母親は、北朝鮮に住む息子たちへの仕送りを４５年間、続けた。仕送りの段ボール箱には、たくさんの食料品、そして衣類を詰め込んで送り続けた。
　孫たちが生まれたら、その学校生活に必要なものをすべて送った。私も、この年齢（とし）になると、母親の執念にみちた仕送りの意味がよくよく分かる気がします。「帰国事業」に賛成し送り出したことをいくら悔やんでも取り返しつかないのです。それだったら、せめて生きている息子たちを助けたい。そんな思いだったのではないでしょうか。
　三男の兄が三度目の結婚をするときの話が胸を打ちます。
「あの家は少額でも日本からコンスタントに生活費と愛情あふれるダンボール箱が届く」という噂が広まっていて、３人の子どもをかかえている兄に嫁ぎたいという女性たちが列を成した。
　著者の両親は済州島出身。夫（父親）が死んだあと、母親は済州四・三事件を目撃した当事者として娘に語りはじめたのです。私もこの「四・三事件」については金石範の『火山島』などを読んでいましたので、母親がその当事者の一人だったということには驚きました。
　著者の３本の映画『ディア・ピョンヤン』（２００５年）、『愛しきソナ』（２００９年）、『スープとイデオロギー』（２０２１年）をどれもみていないのが本当に残念です。映画館でみるタイミングがありませんでした。DVDでみてみたいものです。あまり高価だと手が出せませんが...。
（２０２３年４月刊。２２００円）

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