（霧山昴）
著者　小川　哲　、　出版　集英社

　戦前の満州を舞台とする小説です。６３０頁もある大作なので、読みはじめてから読了するまで、珍しく１ヶ月もかかってしまいました。
　ところで、驚くのは、オビのキャッチフレーズです。「日本SF界の新星が放つ、歴史×空想小説」とあるではありませんか。ええっ、これがSF小説なの...。私には信じられません。私は満州を舞台とする小説だと思って読んだのに、「歴史・空想小説」だなんて...。そんなこと言ったら、歴史物は、みんな「空想小説」ですよね。
　つまり、たとえば主人公の武将が何を言ったか、どんなことを考えていたのかなんて、みんな作者が空想（想像）したに決まっています。それを、いかに真に迫ったものとして読ませるかに、作者の筆力がかかっているわけなんです。そして、それを私も日夜、精進しているつもりなのです。
　そして、もう一つ驚いたのは、こんな部厚い大作が６月に初版が出て、９月には第三刷だというのです。いったい、ＳＦ界では、著者はそれほど有名人なんですか...。ちっとも知りませんでした。
　まあ、ともかく満州を舞台とする本を、私は今、一生懸命に集めて読み込んでいるところです。というのも、私の叔父（父の弟）が、日本敗戦後の戦後、八路軍の要請にこたえて紡績工場の技師として働いていたのですが、国共内戦のさなかでしたので、満州各地を転々と放浪していました。それを叔父の手記をもとにして、それこそ歴史小説にしたいと考えて挑戦しているところなのです。
　この本のすごいところは、満州を舞台としているのですが、なんと、序章は１８９９年に始まるというところです。日露戦争（１８９４年）の５年後です。満州の利権を狙って外部勢力としてロシアと日本がつばぜりあいを初めている状況です。いやあ、すごいです。
　そして、１９０１年、１９０５年、１９０９年、１９２３年、１９２８年、１９３２年、３４年、３７年、３８年、３９年、４１年、４４年、最後に45年になります。これだけ細かく経緯をたどるというのは、並大抵のことではありません。完全に脱帽です。大変勉強になった「SF小説」です。
（２０２２年９月刊。税込２４２０円）

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