（霧山昴）
著者　桜井　俊彰　、　出版　集英社新書

　スコットランドの歴史を「運命の石」を軸として説明する新書です。
　「運命の石」は、エディンバラ城の宮殿２階に安置されている、重さ１５２キログラムの直方体の石。サイズは、６７０×４２０×２６５ミリメートル。何の装飾もない。　この「運命の石」が、１９９６年７月イギリスからスコットランドの７００年ぶりに返されたのでした。
イギリスとスコットランドは、伝統的に違いがあるようです。スコットランドアは伝統的に親フランスで、イギリスのＥＶ離脱には一貫して反対した。
　ふえっ、スコットランドって、親フランスなんですか、知りませんでした。
スコットランド人は、ヨーロッパ文明の母体であるギリシアの亡命王子と、その妻であるエジプトのファラオの娘の末裔（まつえい）。いやぁ、これこそ、ちっとも知りませんでした・・・。
　スコットランド人は、ピクト人、ブリトン人、アングロサクソン人、ヴァイキング、ノルマン人などが、時期を違えてやって来て、時間をかけて混じりあうことで、形成された。スコットランド人という単一の民族がはじめから住んでいたのではない。
　それが、イングランドとの１３世紀終盤に勃発したスコットランド独立戦争のなかで、自分たちはスコットランド人だというアイデンティティ国家意識をもつようになった。なるほど、そういうことなんですね・・・。
　スコットランドの初めにいたピクト人については今もよく分かっていないようですが、身体中を彩色したモヒカンカットとして映画で描かれたとのこと。ふむふむ・・・。
　スコットランド女王メアリとエリザベス１世女王との確執。そして、やがてメアリによるエリザベス暗殺計画とその発覚、ついにはメアリの処刑に至る話は有名です。
この話も、スコットランドとイングランド、そしてフランスとのつながりの中で考えるべきものだと改めて認識されられました。さらに、処刑されたメアリの息子のスコットランド王ジェイムズ６世が、イングランド王としてジェイムズ１世になったというのです。世の中は、分かったようで分かりませんよね。
　国王の戴冠式にずっと使われ続けてきた「運命の石」なるものがあることを初めて知りましたが、それだけでも、本書を読んだ甲斐があるというものです。
（２０２２年６月刊。税込１０４０円）

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