（霧山昴）
著者　パーラヴィ・アイヤール　、　出版　白水社

インド人女性ジャーナリストが日本に４年ほど住んだ体験記です。今はスペインに住んでいるそうですが、２人の子と一緒に日本で生活したときの驚きが率直に語られています。決して日本賛美ばかりの本ではありません。
たとえば、日本では、政治は、おそらくもっとも日本人の興味をそそらないショーなのだろうと断じています。投票率が５割ほどでしかない日本の現状は、残念ながら、著者の見立てはあたっていると言うほかありません。維新とかいうウルトラ右翼が「改革の党」であるかのように日本人にうつるというのは、その典型でしょう。
著者はインド人の作家・ジャーナリストで、夫は外交官（どうやらインド人ではなく、ヨーロッパ人のようです）。５つの言語で話せます。英語、中国語、インドネシア語も話せます。あと一つは、フランス語でしょうか...。
日本に来て、ケータイが簡単にもてなかったことに著者は衝撃を受けたとのこと。そうなんですか...。どうやら、銀行口座の開設が外国人には難しいことと関連がありそうです。
日本のいいところを、まず二つあげると、その一は、小学生が１人で、バスに乗り、地下鉄に乗って、学校へ行くこと。これはインドでもヨーロッパでも考えられないこと。信じられないと著者は叫びます。たしかに誘拐の心配が、日本ではありませんよね。
その二は、落とし物が、現金も財布も戻ってくること。　日本では、万一、お金を落としても９割近くの確率で戻ってくる。東京だけで、１年間に３８億円も届出されたとのこと（２０１８年）。まあ、私も届けますね。地面に５００円玉が落ちていたら、黙って自分のものにしますけど...（でも、ごくごくまれにしかありません）。著者の日本滞在４年間の結論。信頼は信頼を生み、善き行いは別の善き行いをもたらす。まあ、いつまでも、そうありたいものですよね...。
しかし、日本のまったくダメなところは...。
日本が受けいれた難民は４４人（２０１９年）。申請件数は１万件をこえているのに...。
今度、政府専用機で連れてきたウクライナの避難民は、たった２０人のみ。５００万人もの国外避難民がいるというのに、日本政府は２０人だけ日本に連れてきたことで、何か「やってる」感を演出した。これって、ひどすぎませんか...。
著者は断言します。中国社会はカオスと同時に統制されている。インドには、思いやりと残酷さが同居している。日本は深い癒しをもたらしてくれると同時に、深く傷ついている。
東京の江戸川区民にはインド出身者として初めて区議会議員に当選したヨギ氏がいる。著者はこのヨギ氏に子連れで取材に行きました。
在日インド人は１万人余で、その３割の４千人が、この江戸川区西葛飾地区に居住している。その多くは、ITエンジニア。
日本社会に人種差別は現在するが、それは上品であり、暴力的ではない。静かに煮えている。社会全般の内気さや抑圧の文化の中に存在している。なるほど、アメリカのようなむき出しの暴力にはさらされませんが、ヘイトスピーチはかなり暴力的ではありますよね...。
著者は自販機とトイレ（ウォシュレットと公衆トイレ）にも注目します。自販機が、日本全国に５００万台ある。こわされて、現金を抜き取られるということはほとんどない。そして、売られている商品は、まさしく驚くほど多様。最近とくに目立つのは冷凍ギョーザの無人販売店です。
トイレ掃除は、インドでは、特別のカーストの人々の仕事。しかし、日本では、学校で子どもたちがみんなでやるもの。
日本人の哲学において、清潔さは、中心的な位置を占めている。
アベ元首相についても、著者は批判的に紹介しています。日本では、細かい規則にこだわるあまり、大規模な逸脱に目を向けないという、「木を見て森を見ず」の傾向がある。まったくそのとおりです。アベ元首相の「桜を見る会」は、後援会員の供応そして買収であることは明々白々なのに、検察庁は黙認してしまいました。勇気がなかったのです。まさしく忖度（そんたく）したのでした。
この本がユニークなのは、古典的な俳句がたくさん紹介されていることです。わずか４年の滞在で日本の俳句までモノにするとは...。なんともすごいジャーナリスト・作家です。
（２０２２年３月刊。税込２５３０円）

　連休中に、近くの小山（３８８ｍ）にのぼりました。
　風薫る５月の青空の下、頂上の見晴らしのいいところで梅干しおにぎりをいただき、至福のひとときでした。アザミの青紫の花、アゲハチョウそして、ミガーは白い花をつけていました。
　山道にヘビが昼寝していて、お互いびっくり。なぜか子どもの姿を見かけませんでした。
　わが家の梅が落下しはじめましたので、梅の実をちぎって、梅酒にしてもらいました。
　ロシアの戦争がまだ続いています。エスカレートしないことを祈るばかりです。

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