（霧山昴）
著者　大下　武　、　出版　ゆいぽおと

尾張藩士１００石（こく）取りだった朝日文左衛門は、今から３００年前の元禄のころの人。将軍は五代綱吉から六代家宣（いえのぶ）。赤穂浪士の討入りがあり、富士山が大噴火した。
朝日文左衛門は芝居が大好きで、御城代組の同僚と一緒に何度も見物に出かけた。当時は、大きな社寺の境内に小屋がけで芝居が興行された。その日記に出てくる芝居見物はなんと１４３回にも及んでいる。
ところが、当時、藩士の芝居見物は原則として禁止されていた。なので、人目をはばかり、とくに両親の目をはばかって文左衛門は芝居見物に出かけている。途中の茶店で「なら茶」（軽食）を食べ、そこで編笠を借りて芝居小屋に潜り込んだ。また、魚釣りに行く振りをして芝居をみて帰宅すると、なぜか親にバレていて、こっぴどく叱られてもいる。それでもこりずに４７歳で死ぬ前年まで芝居見物に行ったことが日記に書かれている。
１７０７（宝永４）年１１月に富士山が爆発的に大噴火した。このとき、東京ドームの８００個分が吹き飛んでいる。１１月２３日の噴火から翌１２月９日に噴火が収まるまで、江戸で降り積もった灰は１５センチだった。藤沢は２５センチ、小田原は９０センチ、御殿場１メートル、小山町の須恵では４メートルに達した。その結果、灰や砂で人々は気管支をやられ風邪をひきやすくなった。
「是れはこの　行くも帰るも風引きて　知るもしらぬも　大形はセキ」（これやこの　行くも帰るも　別れては　知るも知らぬも　逢坂の関）
この噴火の後始末のため、幕府は諸藩に石高に応じて課税する「砂徐国役金（すなよけくにやききん）」を課した。全国一律に１００石につき金２両。４８万８７００両が集まった。このうち６万両が川浚（かわさらえ）費用に使われて、残る４２万両は幕府財政の赤字補填に充てられた。
関東郡代の伊奈半左衛門忠陣（ただのぶ）が復旧策の先頭に立って実行した。丹念な巡検踏査、村人の代表を会議に出席させるなどが、村人の信頼を勝ちとり、復興がすすんだ。いつの時代も先進的な偉人がいるものなのですね。つい中村哲医師を思い出してしまいました。江戸時代の人々の生活の一断面を知ることができる本です。
（２０１４年１１月刊。税込１７６０円）

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