（霧山昴）
著者　鈴木　冬悠人　、　出版　新潮新書

日本の敗戦に至る１年間に、４６万人近くの日本人がアメリカ空軍による無差別空襲によって殺されました。そのほとんどすべてが軍人ではなく、一般市民です。老人、女性そして子どもたちでした。
日本政府は、その大空襲を指揮したアメリカ空軍トップに対して、戦後、勲一等旭日大綬章（今の旭日大綬章）を贈っています。よくぞたくさんの罪なき市民（日本人）を殺していただきました、ありがとうございますという感謝の勲章です。ええっ、これって、いったいどういうことなのでしょうか...。もらった人は、日本大空襲を指揮した当時３８歳のカーチス・ルメイ少将です。
「私は、過激なことをするつもりだった。日本人を皆殺しにしなければならなかった」と語った録音がアメリカに残っているそうです。このカーチス・ルメイはベトナム戦争のときは、北ベトナムを絨毯爆撃して、「ベトナムを石器時代に戻す」と豪語したことでも有名です。ともかく、殺せ、殺せ、ジャップもベトコンも皆殺しだ、と叫んだ男に、日本政府は最高の勲章を贈ってその努力に報いたのです。まあ、なんという恐ろしい現実でしょうか...。人が良いにもほどがあります。
１９４５年３月９日の東京大空襲のときに出動したB２９は３２５機。合計して１６００トンをこえる焼夷弾を積み込んでいた。３２万７００発を深夜１時、東京都民１３０万人の上空からまき散らした。
日本本土への空爆は２０００回、日本全国２３７ヶ所を狙って投下された焼夷弾は２０４０万発。被害者は少なくとも４５万８３１４人（原爆による被害者を含む）。これは、市民を恐怖に陥れ、戦争への意欲を失わせることを目的とした。すなわち、女性や子どもであっても、軍需品や必要な物資の生産に関わっていて、国の産業・軍事力を支えている。なので、全員が戦闘員とみなされるべきだという考えによる。
そして、アメリカ軍は市民への無差別爆撃を始めたのは自分ではない、先に日本軍がやったと弁明した。
たしかに日本軍は、１９３８年から３年半にわたって、中国・重慶に対して２００回以上も空爆を繰り返し、市民１万人以上が犠牲になった。この重慶爆撃の惨状はアメリカ国内に詳しく伝わっていて、日本への空爆は当然だという世論がアメリカ国内にあった。
日本大空襲のとき、アメリカ軍は、あまりに焼夷弾を投下したので、タマ切れとなって、１０カ月ほど休んだ時期があるとのこと。この10ヵ月で助かった人もいるのでしょうか...。
B２９による爆撃は、当初は精密爆撃というふれこみで、日本軍の戦闘機をつくる工場を狙うはずだった。ところが、高度１万メートルを飛ぶB２９は、目視による対象工場をとらえることが難しく、しかも、そんな高々度には偏西風というジェット気流があって、B２９による精密爆撃は難しかった。そのうえ、日本軍はドイツ空軍と違って戦闘機で迎撃する態勢にないうえ、高射砲陣地も恐れるに足らないことが判明したので、大空襲のときは高度２０００メートルまでおりて飛行して市民への無差別爆撃を敢行していた。
この本によると、B２９の開発は原爆の開発費２０億ドルに対して、３０億ドルもかけたというのです。そして、通常なら１０年かかるのを4年で完成させたのでした。アメリカの技術力のすごさです。
また、この当時は、まだアメリカ空軍は存在していなかったのを、なんとかB29の運用をヘンリー・ハップ・アーノルド大将が握り、日本大空襲の成功によって、ついに空軍を創設できたという裏話が紹介されています。
B29は、完成された爆撃機というのではなかったようですが、ともかく、人類史上もっとも街を破壊した航空機であることは間違いない。
いやはや、恐るべきアメリカ空軍です。それにしても、日本政府って、いったいアメリカの奴隷に甘んじる人ばかりなんでしょうかね、おぞましい限りです。
（２０２１年８月刊。税込８３６円）

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