（霧山昴）
著者　西永　良成　、　出版　岩波新書

ヴィクトル･ユゴーと、「レ・ミゼラブル」について掘り下げた本です。あの大作を改めて読みたくなりました。といっても、実は、私は全文を通して読んだことはないと思います。子ども向けの本はもちろん読みましたし、フランス語を勉強していますので、いくつかの章は原文でも読んではいるのですが・・・。
ユゴーが死刑廃止を必死で訴えていたというのを初めて知りました。日本の弁護士には、死刑制度の存続を強烈に主張する若手弁護士の集団がいて、私には違和感があります。
死刑とは何か？　死刑とは、野蛮さの特別で永遠のしるしである。死刑が乱発されるところは、どこでも野蛮が支配する。死刑がまれなところは、どこでも文明が君臨する。
驚くべきことに「レ・ミゼラブル」は、カトリック教会の禁書リストに１９６２年まで入っていた。それは、協会の正統的な教義に反する深刻な内容がふくまれていたからだ。
ユゴーは、洗礼を受けておらず、自分が新でも宗教的儀式とすることを禁止した。しかし、ユゴーは無神論者ではなかった。
ユゴーはルイ･ナポレオンを初めは賛美していたが、あとではナポレオン３世を徹底的に批判した。「レ・ミゼラブル」の発表から８年後、１８７０年にナポレオン３世は、普仏戦争で捕虜となって退位する。そして、ユゴーは、亡命先からフランスに戻った。１８８５年に亡くなり、国葬とされたときには、２００万人もの人々が葬列に加わった。
ユゴーは、貧困が犯罪を生み、刑務所が犯罪者をつくり出すと考えた。
これは、弁護士生活４０年以上になる私の実感でもあります。
ジャン・ヴァルジャンは、意図的に何度もイエス･キリストになぞらえられ、あたかも殉教者のように描かれている。
５００頁の文庫本で５冊という大長編小説。登場人物も１００人をこえる。
フランスでは、聖書に次いで読まれている。
いやはや、大変な大長編小説なのですね。どうしましょうか・・・、読むべきか、読まざるべきか、それが問題だ。
（２０１７年３月刊。７８０円＋税）

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