（霧山昴）
著者　　ブレイン・ハーデン　、　出版　　白水社

　朝鮮戦争が休戦となってまもなく、北朝鮮のパイロットがソ連製の新鋭ミグ１５戦闘機に乗ったまま韓国に亡命した。本当にあった話なんですね、驚きました。
ミグ戦闘機といえば、函館空港に降り立ったソ連のパイロットがいたことを思い出しました。ベランコ中尉と言ったでしょうか・・・。函館でも、韓国の金浦空港でも、警戒されることもなく、無事に着陸できたのでした。
北朝鮮のパイロットの父親は、実は、日本の「日窒コンツェルン」の幹部社員でした。あのチッソの前身の企業です。このような父親の出身成分をうまく隠して、北朝鮮のエリートとも言うべきパイロットになったのでした。
１９５０年６月２５日、北朝鮮は南侵を開始した。朝鮮戦争の始まりです。北朝鮮軍は怒涛の勢いで南下していった。しかし、北朝鮮には、戦闘の初日から克服しがたい弱点があった。空から攻撃されたら、壊滅しかねないということ。空軍は生まれたばかりで、訓練されたパイロットは、まったく足りない。当時の朝鮮人民軍にはパイロットが８０人しかいないうえ、いくらか役に立つのは、そのうち２人だけだった・・・。
北朝鮮の空軍は、パイロットの飛行技術より、政治的忠誠を重視していた。政治将校はパイロット訓練生を注意深く観察し、単独飛行の機会をとらえて韓国に亡命しそうな者を特定して排除しようとしていた。亡命を考えていた盧は、それを隠すために愛国心の隠れ蓑を着る必要があった。そこで、親共産主義の新聞を創刊し、熱狂的共産主義者として、その編集長に就任した。
ソ連製のミグ１５は、アメリカのどの飛行機より時速１６０キロも速かった。ソ連は、ミグ戦闘機を１万２０００機も製造した。しかし、ミグ１５は、速度は速くても、壊れやすく、乗り心地は悪く、操縦が難しかった。
１９５３年３月５日、スターリンが死んだ。
１９５３年９月２１日、盧は北朝鮮を朝９時７分に飛び立ち、韓国の金浦空港に９時２４分に着陸した。５年８か月かけて亡命計画を立てたが、実際の亡命飛行に要したのは１７分間のみ。金浦空港にいたアメリカ軍は不意打ちを喰った。誰も敵のミグ戦闘だとは気がついていなかった。
北朝鮮はこの亡命を発表できずに「無視」した。そのため、ミグ１５機は、今もアメリカの空軍博物館にあって展示されている。そんなこともあるんだねって、不思議な気がしました。
（２０１６年６月刊。２４００円＋税）

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