（霧山昴）
著者　　八紘一宇の塔を考える会　、　出版　　みやざき文庫

　　宮崎市街地から少し離れたところに平和公園という小高い丘陵があり、そこに高さ３６メートルほどの巨大な石造りの塔が立っています。戦前、八紘一宇の塔と呼ばれていました。昭和１５年（１９４０円）に建立されています。中国への侵略戦争を日本が始めた３年目です。すぐに日本軍が勝利して終わるはずでしたが、泥沼化していたころです。翌年（１９４１年）１２月８日に、日本は太平洋戦争へ突入していきます。
　　この八紘一宇の塔は日本国民の戦意高揚のために建立されました。私も一度だけ現地に足を運んでみましたが、なるほど異様な塔です。
　　この塔には、世界各地から寄せられたという切石１７８９個がある。そのうち３６４個は、当時の日本の植民地や占領地からのもの。中国からは１９８個、朝鮮半島から１２３個、台湾の４１個が目立つ。
塔の正面左手にある像「荒魂」は、武神像であり、「戦の象徴。
八紘一宇という言葉は古くからあったものではない。大正２年（１９１３年）に田中智学という国家主義者が初めてつかったもので、「日本書紀」から造語した。八紘とは世界であり、一の宇すなわち家にする。つまり、天皇を中心として世界を一つの家のように統一するという意味。
　　１９３０年代になって、八紘一宇という言葉を軍事が使うようになった。
　　軍部は、自作自演の暴挙や専横がもたらす国民の軍部への反感や離反を阻止・回避し、天皇と軍部を中心とする世界秩序を基礎づけるものとして田中智学の造語である「八紘一宇」を利用した。
　　１９４０年７月、近衛文麿内閣は、「八紘一宇」を国是とし、大東亜の新秩序の建設を宣言した。こうして、「八紘一宇」は帝国日本を象徴する用語となった。
　　「八紘一宇」のものとで、中国侵略が着実に進行していた。これが、「八紘一宇」の実像だった。ところが、１９４１年３月の国会（秘密会）で「八紘一宇」について議論され、否定的な意見が多く、以降、対外的な公式声明からは姿を消した。
　　本年（２０１５年）３月、自民党の議員が「八紘一宇は建国以来の大切な価値観」だと発言しましたが、まったく歴史認識を欠いたものです。
　　それにしても、塔の石材の一つひとつの由来が明らかにされています。よく調べてあります。恐るべきことです。その根気強さに敬服しました。
（２０１５年７月刊。２０００円＋税）

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