著者　　山名　美和子　、　出版　　鳳書院

今から5年前、『のぼうの城』（和田竜。小学館）を読んだとき、これって完全にフィクションだと思いました。話が面白すぎたからです。ところが、実は､歴史的に有名な攻防戦のフィクションとして再現したものだと知って腰が抜けるほど､驚いてしまいました。
　『のぼうの城』の巻末の参考文献として、『行田市史』や『成田記』など、たくさんの本が並んでいることからも､単なるフィクションではなく､一定の史実にもとづいた本だということが分かります。そして、この本は､『のぼうの城』よりも､ぐっと味わい深いものがあります。
　なにしろ、主人公は､城主の娘、そして、その跡取りとして武芸にも優れている若き女性なのです。これで話が面白くないわけがありません。
　忍（おし）城をわずか300人ほどで守る。敵は秀吉軍。石田三成を大将とする3万人の軍勢。守れるはずがありません。ところが､地の利を得て､城下の百姓のたすけもあって、ついに守り通すのです。
　ここらは『のぼうの城』と同じで､知略を尽くすのです。ちょっと違うのは籠城する将兵の仲間割れをいかに防ぐかという難局を乗り切ったところです。戦国時代の戦いで活用されたのが、この仲間割れ作戦でした。武将同士に不和があることを聞きつけると､そこに乗じて餌をちらつかせて寝返りを誘うのです。常套手段でした。それにしても、小田原城に立てこもった北条勢が陥落したあとまで、ちっぽけな忍城を守り抜いたのですから、すごいものです。これは史実なのです。
　石田三成の「水攻め」にあっても陥落しなかったのでした。そして､甲斐姫は落城後、蒲生（がもう）氏郷（うじさと）の配下になります。そして、ついには秀吉の下に召されていくのでした。
歴史的な事実と､どの程度あっているのかは､恥ずかしながら知りませんが､物語としてとてもよくできていると感嘆しつつ、二日間で読み通しました。著者略歴によると､たくさん歴史書をものにしておられることを知りました。
　軽やかで､巧みな心理描写に､感情移入がスムーズに出来て、すっと読み通すことができました。ありがとうございます。
（２０１３年１０月刊。１６００円＋税）

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