著者　　　　江原　幸雄　、　出版　　　　オーム社　

　この夏、電力不足で停電になると電力会社と政府・財界からさんざん脅されましたが、猛暑のなかでもなんとか停電もなく耐え抜きました。原子力発電所に頼らなくてもやっていけること、原子力発電所に頼ってはいけないことが次第に国民に浸透していることを実感します。
原発以外のエネルギーとして、地熱発電にもっと力を注ぎこむべきだと強調している本です。先日、同じことを伊藤千尋氏(朝日新聞)も言っていました。九州には、既に九重に大きな地熱発電所があります。それを大いに活用すればいいのです。
　地熱発電所の歴史は古く、いま世界各地で地熱発電も非常に熱心に進めている。世界最初の地熱発電は、1904年、イタリア北部のラルデレロに始まった。
現在、世界中30ヶ国で地熱発電がおこなわれ、2010年には世界の地熱発電所は1000万ｋｗをこえた。2015年には1850万ｋｗをこえる見込みである。
　日本では、1999年までに全国18ヶ所、54万ｋｗの地熱発電国になったが、その後は原発推進のため、すすんでいない。日本の地熱資源ポテンシャルは2000万ｋｗをこえると推定されている。
地球の中心は6000度Ｃと推定されており、偶然だが、太陽の表面温度と同じ。地球も堆積の99％は1000度Ｃ以上、100度Ｃ以下は0．1％にすぎない。したがって、地球は巨大な熱の塊と言うことができる。
　日本の地熱ポテンシャルが2000万ｋｗというのは、アメリカ、インドネシアに次いで世界第3位。日本は世界に冠たる地熱資源大国なのである。ところが、現在、わずか2％、54万ｋｗしか利用されていない。
安全で安いと言われてきた原発が、実のところ、人類がコントロールできないほど危険なものであり、その始末することが不可能なことを考えたら、コストは無限大のようなものだ。このことが明らかになってきた今、私たちは地熱エネルギーのコストが少しくらい割高でも、これを活用しない手はないと思います。
　とってもタイムリーな本でした。
（２０１２年３月刊。２８００円＋税）

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