著者　　　三浦　俊彦　　、　出版　　　三五館

　自宅でミミズを飼う某女子大学教授の体験記です。ミミズをずっと飼い続けるって大変なことなんだと思い至りました。まさに奮闘努力の甲斐もなく・・・、という事態の連続なのです。
　簡単なようで、実はとても大変なのがミミズの飼育です。著者がミミズコンポストを始めたのは１０年前。三層のたらい型容器とミミズ３０００匹を３万５０００円で購入。ミミズは釣り餌になるシマミミズ。シマミミズなら、私もよく分かります。至ってフツーのミミズです。
ミミズに塩分と柑橘類をやるのは現金。片栗粉も固まってしまうのでダメ。
　ミミズコンポストの目的は、なにより生ゴミ減らしにある。
ミミズはデリケートな生き物だ。ミミズは１日に自分の体重の半分の量を食べる。
ミミズの卵は、直径２～３ミリ。球根のような、レモンのような、ラグビーボールのような形をしていて、橙色に輝く、きれいな粒だ。２～３週間後に赤ちゃんが生まれ、４～６週間で生殖年齢に達する。シマミミズの個体は４年ほど生きる。
ミミズは健康食品の重要な素材になっている。咳止めや熱冷ましに使われる｢地龍｣は、漢方系の風邪薬の成分として定番である。血液サラサラのサプリメントとしても使われている。
　ミミズが大量に死ぬと、身体から流れ出す酵素によって仲間のミミズに害をなす。ミミズの大絶滅は、ミミズ飼育においては、ごくありふれたこと。
ミミズはもともと冷たい生き物である。ひんやり感が心地よい生き物なのだ。
　ミミズは、一匹一匹が個体というよりも、２万匹全体が個体というか超個体であり、一匹一匹は超個体を構成する細胞なのだ。
　スイカの皮はミミズの大好物。ミミズは、意外に場所の好みが激しい。ミミズにも個性がある。
ミミズを飼っていると、死に絶えるというハプニングは当たり前。実感されるのは、命の軽さ、命への代替可能性、命の偶然性。そんな一種のニヒルな悟りを受ける。
　ある一定の状態をこえるとミミズは死滅してしまうが、その直前に卵を異常に産む。これは、種を残すための行動だろう。
　ミミズを飼うことで生命の神秘をも感じさせる面白い体験記でした。私もミミズなら平気で触れます。なにしろ、フナ釣り大好き人間でしたから・・・・。今、わが家の庭にもたくさんのミミズがいます。もちろん、それを食べて生きるモグラも。
（２０１２年２月刊。１４００円＋税）

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