著者　　　米川　伸生　、　出版　　　東洋経済新報社

　私は恥ずかしながら回転寿司店なるものに一度も行ったことがありません。外から店内を見て、あのぐるぐる回るすしの姿にベルトコンベアーに向かって働かされる流れ作業の工員を連想し、そんな状況に我が身を置くことへの拒絶反応を抑えがたいのです。
　この本を読んで、昨今の回転寿司の実情を知り、いささか偏見を取り除きました。でも、まだ店内へ入ってみようという気にはなりません。これはマックやケンタの店に入りたくないのと同じ気分です。
　いまの日本には、回転寿司店が４０００店ある。１００円寿司の大手チェーン店が、その３割を占める。１００円均一の店舗は他に１０００店はあるが、１００円寿司の業界勢力は全体の半分ほど。業界は１００円均一店とグルメ回転寿司に二極化されていて、どっちつかずの店は衰退の一途をたどっている。
　１００円寿司大手チェーンの躍進は、ボックス席の成果である。ゆったりとボックス席で家族だけの時間を過ごせる。そもそも回転寿司は、アミューズメント・パークなのである。うむむ、そういうわけなんですか、ちっとも知りませんでした。
一般的な外食産業の原価率が３０％であるのに対して、回転寿司では４０～５０％があたりまえ。
　回転寿司は、仲買人を通さず、漁港や漁船から直接買い付ける。釣り人から釣った魚を直接買い受ける店まである。さらには、海外で養殖している業者もいる。
　回転寿司が誕生したのは１９５８年。コンベアの特許の切れる１９７８年までは元禄寿司の一人舞台だった。
　１９９１年に広辞苑に回転寿司という項目が登場した。
　１９９８年、高級回転寿司店が誕生。
低価格の回転寿司は、全国的にシャリは甘め。これは子ども向けを意識しているから。東日本ではシャリは酢と塩が立っていて、関西から南へ行くにつれ、シャリは甘くなっていく。
　回転寿司のマグロは、「客寄せパンダ」の役割を担っている。
　回転寿司の市場規模は４３５８億円。２００８年までは毎年５％以上も伸長していた。２０１０年は前年比２％増。上位三社（「かっぱ寿司」、「あきんどスシロー」、「無添くら寿司」）で５５％を占める。
　大手１００円寿司チェーンでは、コンピュータシステムを導入して、そのときの来店客数や客層から、どの寿司をどれだけ流せばよいのか適宜指示が発せられる。子どもが多ければ、子どもに人気ネタを多く流すなど、効率よくレーンを埋めている。
　回転寿司、恐るべしだと思いました。
（２０１１年９月刊。１６００円＋税）

　日曜日にフランス語検定試験(準一級)を受けました。この一週間は10年間の過去問を復習し、「傾向と対策」を繰り返し勉強しました。
　終わったあと大学の構内を歩く夕暮れの寒風に吹かれて身の縮む思いでした。
　早速、答えあわせをしました。いつものように自己甘の採点で76店（120点満点)です。なんとか一次はパスできそうです。パスしていると、1月に口頭試験を受けます。これがまた緊張の一瞬です。
　最近、大学生のときの夢を久しぶりのに見ました。全然授業に出ていなくて、兄が心配して忠告してくれたのですが、もうどうにもしようがなく、中退するしかない・・・という切羽詰まった状況でした。現実には、そのような状況になったことはありません。というか、大学2年生のころには1年ほど、ストライキのために授業そのものが受けられませんでした。
　それにしても私も若いものですね。大学気分に浸っているのですからね。これも仏検のおかげです。

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