著者　　　浜井　浩一　、　出版　　　光文社新書

　高松で開かれたシンポジウムで著者の話を聞きました。まことに明快な問題提起がなされ、聞いているうちに日頃の胸のもやもやがすっきり解消されていく思いでした。
　日本は、他人（ひと）は殺されないが、自分自身を殺す人の多い国である。日本では年間６００人が殺人や傷害事件で殺害されている。この数字は年々、減少傾向にある。そして、ほかの先進国諸国に比べると、かなり低い。これに対して、日本の自殺者は年間３万人をこえている。
治安が悪化したと感じたり、厳罰化が望ましいと思っている人は同時に、若者が嫌いだという共通点がある。
　統計上の日本の治安には、自転車盗の動向が大きく影響している。暴力犯罪という視点からみると、日本は世界でもっとも安全な国である。
　日本で殺人が最も多かったのは、映画『３丁目の夕日』や『となりのトトロ』の部隊となった１９５０年代後半、昭和３０年代前半である。昭和３０年代は、ささいな理由での一家皆殺し事件が多かった。経済的に余裕がなく、社会全体にゆとりがなかった。日本において、家族殺は全体の４割を占める伝統的な殺人の形態であった。昔は良かったとは必ずしも言えないのですよね。　
　現代社会の方が教育に対する家庭内の関与は充実してきている。
　少年による殺人は減少し、非行にピークは１４歳から１６歳に上昇している。
６０歳以上の高齢層においてのみ検挙人員が増加している。高齢者が犯罪を起こしやすく、また警察に検挙されやすいことを示している。
　１９８０年代には、万引きは少年の犯罪だった。しかし、２００６年に高齢者の比率が30％をこえ、少年を上回った。今や、万引きは高齢者の犯罪といってよい。
　監視カメラは、駐車場での車上狙いなどの防止には一定の効果があっても、路上や公共交通機関などでの犯罪、そして暴力犯罪には、ほとんど効果が認められない。また、軍隊的な規律が非行を防止することもない。
　警察に検挙される日本人は２００万人。そのうち受刑者となるのは３万人である。
　受刑者の４割が、窃盗・詐欺であり、そのなかには、被害額１０００円以下の万引きや無銭飲食が多くふくまれている。
　一度負け組になると、条件がより悪化するため、刑務所を出所したあと再犯を繰り返し、累犯者として、さらに不利な扱いを受けることになる。
　今の日本社会に必要なのは、少額の無銭飲食や万引き犯が実刑にならないような、支援の仕組みである。
　私も、まったく同感です。そんな「犯罪」で刑務所に送って隔離するなんて、まさしく税金のムダづかいそのものです。それよりも、よほど福祉政策を充実させたほうが安上がりです。社会に余裕がなくなり、高齢や障害によって一般人と異なり言動をする人々を不気味な不審者として排除すれば、その人の居場所は刑務所しかない。刑務所には自由も快適さもないが、たらいまわしも、餓えも、身分差別もない。社会が思いやりと寛容さを失い、排他的になるほど、刑務所に社会的弱者といわれる人が集まることになる。刑務所は社会の思いやり度をはかるバロメーターである。
　受刑者は決して私たちとは異質なモンスターなんかではない。私たちだって、仕事を失ったり、家族・友人を失えば、同じような境遇になりうる。今の日本社会が人々を犯罪や刑務所へと追いやっているという現実を、自分自身の問題として考えることが必要なのだ。
　本当にそのとおりだと私も思います。わずか１０００円前後の万引き、タクシーの無賃乗車、無銭飲食のために懲役１年とか２年の実刑判決が下されるというのを、私も何度となく体験しています。むなしさに胸がかきむしられます。これは社会全体で考えるべき問題です。刑務所に隔離しておけばいいというものではまったくありません。すっきり明快な問題提起の本ですので、ぜひご一読ください。
（２００９年１０月刊。７６０円＋税）

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