著者　　　秋元　健治　、　出版　　　現代書館

　大場大尉、サイパンの戦いというサブタイトルのついた本です。最近、映画にもなりました（私はみていません）。
　日本軍が例によって玉砕戦法でバタバタ死んで行ったサイパン島で、終戦のあと、１２月まで山中にたてこもり、ついにアメリカ軍と「停戦協定」を結んで投降してきた日本軍集団がいたなんて、驚きますよね。そのリーダーが３１歳の大場大尉だったのです。戦後は日本で会社を経営し、市会議員にもなったということです。よほど運も良かったのでしょうし、リーダーシップ（統率力）があった人物なのでしょうね。たいしたものだと感嘆しました。
　サイパン島には、１９４３年８月、日本人が３万人近く、島人（チヤモロ人）４千人がいた。
　サイパン島ではサトウキビ畑から製糖工場があり、日本本土へ砂糖を販売していた。
　サイパン島の最大の町ガラパンは最盛時、人口１万４千人となり、「南洋の東京」と呼ばれるほどにぎわった。
サイパン島の日本軍守備隊は陸軍が２万８千人、海軍が３万人、合計３万１千人ほど。
　１９４４年６月１５日、アメリカ軍４万３千人が上陸、攻撃を開始した。１週間で日本軍兵士は１万５千人と半減した。そして、民間人１万８千人以上が山中で北方へ逃避行を始めた。
　６月２４日、東京の大本営は、サイパン島奪回作戦を中止した。生き残った日本軍将兵は見殺しにされたわけである。
　１９４５年１２月１日、大場大尉の率いる日本兵４７人がアメリカ軍と停戦協定を結んで投降した。
　よくぞ終戦後の半年以上も、山中に隠れて生きのびたものですね。アメリカ軍の方も無駄な戦闘でアメリカ兵の死傷者を出したくはなかったようです。
　それにしても、日本軍上層部の玉砕戦法、精神一到主義というのは、おぞましい限りですよね。この過ちが繰り返されないようにするのは、現代に生きる私たちのつとめです。
（２０１１年３月刊。２０００円＋税）

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