著者　　　　ブライアン・サウソールほか　　、　出版　　　シンコーミュージック・エンタテインメント

　なつかしのビートルズの著作権をめぐる本です。ビートルズは私が高校生のころ一世を風靡しました。｢イエスタデイ｣とか｢ミッシェル｣と言ったポール・マッカートニーのバラードなんかも最高でしたね。
　夏に市営プールで泳いでいると、ビートルズの｢イエローサブマリン｣の曲が流れてきたことを今も鮮明に記憶しています。これは高校生というより中学生のときかもしれません。
　ジョン・レノンがアメリカで射殺されたのもショックでしたね。アメリカって、本当に恐ろしい国だと思いました（実は今も思っています）。
　音楽の分野で天才だった四人組も、商売の分野ではなかなか苦労したようです。
音楽出版の世界において著作権ほど重要なものはない。ソングライターと出版社にとって、｢著作権は絶対に手放すな｣という金言は不変である。
レノン＆マッカートニーは、自分たちの曲の著作権を実際に放棄したわけではなかった。相次ぐ契約によって、作品がどんどん資産価値を上げていく渦中で、気がつくと手元から消え失せてしまっていたのだ。
　音楽出版社と契約をかわすことで、ソングライターは楽曲の所有権（つまり著作権）の一部を譲渡する。その代わりに出版社は、その楽曲を売り込み、そこから得られた収入をソングライターと事前に合意した割合にもとづいて分配する。通常は５０対５０がいいところだが、売れ行きによっては作家側の取り分が増えることもある。普通は純利を分配するので、音楽出版社側はデモ録り、事務所経費、交通費などの費用を控除することができる。したがって、作家とり分５０％というのは、総収入を１００としたときの５０ということではない。
　出版社と作家が受けとる使用料を徴収するのは著作権管理団体であり、その徴収の範囲は、演奏、放送、録音に及ぶ。
　スナックがカラオケを無断で利用していると、この著作権管理会社から請求書が届き、裁判を起こされるというのは、日本でもよくあります。
　１９６２年の音楽ビジネスは、現在と同じくロンドン中心部に拠点をもつレコード会社と音楽出版社を中心に回っていた。彼らは業界を何十年にもわたって支えてきた不動の原理原則を行使し、才能あふれる若きミュージシャンたちの運命を握っていた。そこでは、クリエイティブな人間よりも、決定権を持つ企業が常に優位な立場にあった。
　１９６３年、わずか２枚のヒット・レコードを出しただけなのに、ビートルズは既にイギリス業界を席捲しつつあった。ツアーは売り切れ、テレビやラジオに出演すると、ティーンエイジャーにとって、それは｢絶対に見なくてはならない｣ものになった。たしかに、すごい熱狂でした。
　１９６３年、｢シー・ラブズ・ユー｣は数週間のうちに１００万枚をこえて売れた。
　１９６４年の｢キャント・バイ・ミー・ラブ｣は英米で２５０万枚の予約注文数を記録した。
　１９６５年の時点で、四人組は若き大金持ちになっていた。
ところが、イギリスの高額所得税は８３％、それに異進付加税として、さらに１５％が足された。なんと９８％の税率です。これは、いくらなんでもたまりませんね。
そこで、節税対策が始まります。しかし、それはそれで四人組の仲間割れにもつながるのでした。四人組が全員そろってレコーディングスタジオに入ったのは１９６９年８月が最後だった。
　そして、その結果、ポール・マッカートニーが自分の出演映画で｢イエスタデイ｣を使おうとすると、会社（ＡＴＶミュージック）に許可申請しなければならなかったのです。なんということでしょう。曲をつくった人が自分の曲を自由に使えないなんて・・・。
　音楽著作権の世界の難しさをなんとなく実感させられる本でした。
（２０１０年４月刊。２４００円＋税）

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