著者　ウィリアム・ソウルゼンバーグ、　　　　出版　文芸春秋
　シャチはいるかの仲間で飛びぬけて巨大で破壊力がある。体長９メートル、牙を持つクジラだ。６トンの巨体を時速５０キロで進む。ときにはホッキョクグマも食べる。体長１５センチのニシンから１８メートルあるシロナガスクジラまで海で泳ぐものは何でも襲う。平均して、１日に自分の体重の５％の量を食べる。あるシャチの胃には１４頭のアザラシと１３頭のネズミイルカの残骸が入っていた。
　捕食者を締め出すと、高くつく。森林野生動物も犠牲になる。オオカミを追い出すと、鳥や植物など多くのものを失うことになる。なぜなら、オオカミが自然を管理しているから。
　肉食動物がいなくなり、ハンターが締め出され、草食動物にとって唯一の危険因子が自動車だけになった森は、どこも深刻なダメージを受けた。　上位の捕獲者が消えた環境では、それより小さな下位の捕食者の国が勢力を伸ばし、１０倍にも数を増やして好き勝手をするようになる。
サハラ以南のアフリカではヒヒが大量に増殖し、目にあまる略奪を繰り広げている。ライオンやヒョウがいなくなった広い地球を、化け物じみたヒヒの集団が占領しはじめた。いつでもどこへでも行けるようになったヒヒたちは、アフリカの作物泥棒兼殺し屋となり、人間の女や子どもを襲って食料を奪い、家を壊して侵入し、膨大な数の家畜や野生動物を殺している。うへーっ、これって怖いですね。
オオカミが多いほどヘラジカは少なくなり、年輪の幅は広くなる。オオカミの個体数が多い年には、森林が育つ。オオカミは森林の力になる。そうなんですね。
鳥獣保護区域に設定され、シカの狩猟は禁じられ、シカを捕食する動物はことごとく殺された。２５年間で、６０００頭もの肉食動物が殺された。８００頭のピューマと、オオカミ３０頭もふくまれていた。その結果、シカは４０００頭が１０万頭にふくれあがった。そうなるとシカは全部を食い尽くし、飢えて死ぬか、病気で死ぬしかない。シカを増やすために捕食動物を皆殺しにすることは、いかに愚かかということである。大型の捕食者が消えるということは、生物世界が不毛になるということを意味する。
うふーっ、人間ってこんなにも考えの足りない、身勝手な存在だったんですね。森には、トラがいて、ライオンがいて、またオオカミがいてこそ安定した生態系が保全されるということを改めて認識させられました。シカやきつねがいるだけでは、かえって森も滅びてしまうことになるなんて、私の考えつかないことでした。だって、熊のいる森の中なんて恐ろしくて入っていけませんからからね。でも、これこそが人間の身勝手さなのですね。森は人間のためにだけにあるわけではないということをすっかり忘れていました。私のボンクラ頭をガツーンと殴られた気がする本でした。

（２０１０年９月刊。１９００円＋税）

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