著者：秦　郁彦、出版社：新潮新書

　靖国神社は明治維新とともに誕生した。現在、祭神は２４６万余柱である。
　靖国神社は、国有国営の別格官幣社から単位の一宗教法人へ衣替えして今日に至っている。
　小泉首相（２００１～２００６年）は１年に１回のペースで参拝を続けたが、そのあとの安倍、福田、麻生、そして鳩山の各首相は公然たる参拝を控えている。
　昭和天皇も靖国神社へＡ級戦犯が合祀されてから参拝しなかった。１９７５年（昭和　５０年）以降、天皇の参拝はない。
　西郷隆盛は、その死から１２年後に罪名を取り消されて正三位を贈位されたが、靖国神社には合祀されていない。
　原則として天皇と天皇の統率する軍隊のために忠節を尽くした死者に限定され、反乱者や賊名を蒙った人々は対象外とされた。
　日清戦争直後までは、戦病死者は「不名誉な犬死」として合祀対象ではなかった。日清戦争の戦病死者の多くは、戦地における軍の衛生管理が不十分なことに起因するのは明らかだったから、救済する必要があった。しかし、民間人でも、日清戦争で軍に雇われ、「戦病死」した人夫（軍夫）は、合祀対象にならなかった。
　日露戦争のころは、捕虜と確認されるや、氏名が新聞発表されるほど、寛容だった。
　昭和１０年までの女性の合祀者は累計で４９人にすぎなかったが、支那事変以降は急増し、２００６年末までの女性祭神は５万６１６１柱に達する。
　生存捕虜の情報を得ると、陸軍は将校の停年名簿から削除した。しかし、海軍は、終戦まで、士官名簿から外してはいない。
　戦後、遺族のあいだから靖国神社の存続を占領軍に請願する動きもあったが、インフレと食糧難の生活苦にあえいでいた一般国民の関心は急速に薄れ、年間の参拝者数は、ピーク時の１９２万人（１９４４年）から２５万人（１９４８年）に落ち込んだ。
　私も一度は靖国神社に行ってみたいと思っています。それにしても、伊藤博文も、乃木希典も靖国神社に合祀されていないのですね・・・。
（２０１０年１月刊。１３００円＋税）

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