著者：石川幸憲、出版社：毎日新聞社

　キンドルは今、アメリカで大ヒット商品になっている。２００９年に２００万台を売り切ったという。
　アマゾンは売り上げ実績を公表していないが、２０１０年には３５０万台と予想されている。キンドル関連の売上は１４億ドル、アマゾンの総売上の４％になる。
　キンドルのモノクロ画面は紙と同じ反射型の表示なので、目に優しく、直射日光や暗い室内でも見やすい。一度表示されると電力を必要としない。ＬＣＤ(液晶画面)に比べて電力消費が１０分の１ですむ。キンドルは１週間の充電で２週間つかえる。
　キンドルは３５９ドルだったのを２５９ドルまで値下げした(２万６千円)。
　１０００万人のアメリカ人が既にキンドルを持っているか、買おうと思っているという。
　アマゾンは、急成長したが、一時は６ドル以下にまで暴落したことがある。しかし、今では株価は１３４ドル、時価総額は５８１億ドルになる世界的企業となった。従業員も２万人をこえる。
　私は、本はやっぱり紙に印刷されたものを読みたい派です。この難点は、書庫が必要となることですが、それも楽しみでもあるのです。子どもたちがいなくなった子ども部屋を書庫につくり変えましたが、そこにジャンルごとに本を並べて、ときどき手にとってみるのは悦楽のひとときです。
　キンドル経由の新聞購読者の半分は、今まで新聞を購読したことのない人たちで、４分の１が紙の新聞をキャンセルしてキンドルに乗りかえ、残る４分の１は紙とキンドル版の両方を購読している。つまり、キンドルのおかげで新聞の購読者層は拡大しているのだ。
　したがって、紙がペーパーレスかという二者択一ではなく、紙もペーパーレスもともに共存する時代がしばらく続くと考えることが現実的である。
　私は断固として紙の新聞をよみたいと思っています。テレビを見ない私にとって、毎朝、郵便受けに入っている新聞を手にとって、その一面の大見出しによって、世間の動向を実感することができるのです。そんな私でも、いずれキンドルも利用することになるのでしょうか・・・。でも、そのとき年間５００冊も読めるのか心配になります。
(２０１０年２月刊。１５００円＋税)

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