著者　氏家　幹人、　出版　講談社選書メチエ

　新型インフルエンザの大流行が心配されています。明治２３年に流行した日本初のインフルエンザを、当時の人は「お染（そめ）風（かぜ）」と呼んだ。浄瑠璃の主人公のお染と久松である。そして、東京ではインフルエンザつまりお染風にかからないように、家の軒に「久松留守」と書いた紙札を張り付けるのが流行った。「お染さん、お前さんが惚れた久松さんは、この家には居ないから、通り過ぎておくれ」というこころである。いやあ、現代の日本人も、血液型占いのように迷信深いですけど、同じなんですね。
　日本人は眼病大国。そして、梅毒が蔓延していた。杉田玄白の収入は年に２５０～６４３両もあった。曲亭馬琴は年収４０両ほどだったから、けたはずれに大きい。これは、梅毒の蔓延によるもの。城崎（きのさき）温泉が繁盛したのは、梅毒に効果的という評価を得ていたから。江戸の成人の半分が梅毒に感染していた可能性がある。このころ、梅毒は、まだ感染症だということが十分に認識されていなかった。
　幕末の日本にいたオランダ人医師ポンペは、日本人は夫婦以外のルーズな性行為を悪い事とは思っていない。しかし、厳重な対策が必要だと強調していた。これも、現代日本と同じようなものですよね。
　吉原の花魁（おいらん）を見物に来たのは、男だけではなかった。女たちは、今日の女性アイドルやセレブに抱くような羨望と感嘆の情を抱いて見ていた。そのとき、憐れみとか蔑みより、まあキレイと率直に賞嘆していたのである。うむむ、そうだったのですか……。
　６０歳以上で亡くなった人の平均死亡年齢は７３歳。１８世紀の江戸は、今日の日本人が想像するほど短命社会ではなかった。ただし、６０歳になるまでに亡くなる人が想像以上に多かった。
　江戸で男女の別なく、若者の最大の敵は肺結核（労咳）だった。ただし、２０代の女性についていうと、出産に伴う体調不良が原因で死亡したケースの方が多かった。
　江戸時代は、頼まれたらこちらの乳が不足しない限り、乳をやるのが常識だった。自分の子だって、いつ母乳が出なくなって空腹を訴えて泣き叫ばないとも限らないからだ。幕臣の間での乳の繋がり、乳縁は重要な役割を果たしていた事実がある。
　医者と坊主は、一人前の人間が就く職業ではない。これは、比里柴三郎が父親から言われた言葉（明治４年）だそうです。うむむ、信じられませんね。
　江戸時代、医者になるのは今日と比べものにならないほどやさしかった。
　江戸時代には、老若男女の別なく、お灸が日常的に行われていた。
　江戸時代の病気の状況と医療界の実相が紹介されていて、面白く読みました。医師って、ホントに大変な職業ですよね。毎日毎日、日常的に死と直面し、本人や家族と言葉を死を意識しつつ交わさなければならないのですから、いやはや大変なことです。
　
（２００９年４月刊。１６００円＋税）

• URL
• Tweet