著者　マイケル・ホッジズ、　出版　河出書房新社
　ロシアで開発されたAK４７を「世界でもっとも愛された民衆の武器」と言っていいものかどうか、私には疑問ですし、ためらいがあります。いわゆる大量破壊兵器ではありませんが、大量殺戮兵器であることには間違いないからです。
　AK４７の特徴は、ずば抜けた単純さにある。取り外しのできる部分は８つしかなく、つくるのにも安上がりで、使うのも簡単。あまりに簡単なので、大人だろうと子どもだろうと、非常に基礎的な訓練を受けただけで、毎分６００発という膨大な弾丸を発射できるようになる。ほとんどどんな気象条件でも、ものの１分もあれば分解掃除ができる。どんな銃よりも故障が少ない。
　いま全世界に７０００万挺のカラシニコフ（AK47）が存在し、使われている。実は、それよりさらに数百万挺が存在する。
　ロシア製の最新型カラシニコフは１挺５００USドルする。ブルガリアでは、それが１挺１００ＵＳドルで売っている。
ドイツの突撃ライフルとソ連のAK４７は、外見こそよく似ているが内部はまったく異なっている。カラシニコフの発射メカニズムは、ドイツよりもアメリカに多くを負っていた。その発射メカニズムは、アメリカのＭＩライフルに似通っていた。カラシニコフがもっとも重要視したのは、簡単さと頑丈さだった。
　ベトナム戦争において、アメリカ軍兵士はＭ１６よりＡＫ４７を好んで使った。だから、同士撃ちすることすらあった。
　１９６０年代を通じて、中国は数１００万挺のカラシニコフを製造してベトナムに与え続けた。１９７０年代、パレスチナの戦闘的グループが、ＡＫ４７をつかって、テロリズムを印象付けた。１９８０年代になると、アフリカなどで少年兵士がＡＫ４７をつかっていることが大々的に報道され、ＡＫ４７のイメージがさらに歪められた。
　カラシニコフは、何百万もの人々に解放ではなく流血をもたらし、１９９０年代になると、絶望の叫びとなった。
　日本でもＡＫ４７が氾濫する時代が到来しないことを願うばかりです。
（２００９年２月刊。１６００円＋税）

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