著者：松本　猛・菊池　恩恵、　発行：講談社

安曇野（あずみの）伝統というサブタイトルのついた古代史の謎とロマンを語る現代小説です。
平安時代から鎌倉時代にかけて、弥勒（みろく）仏が盛んにつくられていた。戦乱の余になって、絶望的な末法思想が広がった。民衆はどこかに希望を見出したい。そこに信仰が生まれる。
　弥勒菩薩は、釈尊が亡くなってから５６億７千万年後に、この世に訪れて人々を救済すある未来仏だ。弥勒は、仏教の世界観で言うと、與率天（とそつてん）という。まだ修行的な段階なので、苦しくて足を組んでいて手を頬について瞑想にふける姿で表現されることが多い。これが半跏思惟（はんかしい）像だ。
　日本人の中にも渡来人だった人が多く存在する。大和朝廷の中枢にはたくさんの渡来人が居た。秦（はた）、錦織（にしきおり）、綾部（あやべ）、海部（かいふ）というのは、みな渡来系の姓である。
　岩戸山（いわとやま）古墳は、北部九州最大の前方後円墳である。「日本書紀」によると、大和朝廷は、新羅に奪われた仼那を奪還するために、近江毛野臣（おうみのけなのおみ）に６万の軍勢を率いて渡海させることにしたが、新羅は密かに筑紫君磐井（いわい）に賄賂を送って毛野臣の渡海を妨害させようとした。磐井は、肥（佐賀、長崎、熊本）と豊（福岡東部、大分）の２国の勢力で朝廷に立ち向かった。大和朝廷は、物部大連鹿火（もののべのおおむらじのあらかひ）を遣わして討伐した。磐井は継体２２年（５２８年）１１月、御井郡において激戦の末に斬られた。
　ところが、「筑後国国土記」には、磐井は、大分県の瀬戸内海に面したあたりに逃れたと記されている。岩戸山にある墓は、磐井が生前に造った寿墓というもの。磐井が逃げて捕まえきれなかった大和朝廷の軍勢が岩戸山の寿墓を壊したのだ。
磐井の乱によって大和王権から北九州を追われ、新羅に伽耶を追われた安曇族のかなりの集団が６世紀に信州（長野県）安曇野に移住してきた。そこには、すでに渡来系の人々の生活基盤があったからだ。このように、福岡・八女と信州・安曇野とが昔、密接な関連があったなどという話に目が開かれる思いでした。
　２世紀から４世紀まで、安曇族は志賀島を本拠地とし、糟屋（かすや）の屯倉（みやけ）をふくむ博多湾周辺を活動の中心地としていた。
　安曇族は、朝鮮半島南部の伽那や筑紫の君、磐井と強い繋がりを持っていた。ところが５２７年の磐井の乱のとき筑紫の君について負けたために本拠地を失い、各国に散らばっていった。たとえば、滋賀県。ここに志賀町や南志賀という地名がある。安曇と志賀という地名のあるところは、安曇族が転出していったところである。全国に５０ヶ所以上もある。
　ふむふむ、日本の古代史も面白いですよね。この本は小説仕立てですから大変読みやすくなっています。

（２００８年４月刊。１８００円＋税）

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