著者：堀本武功、出版社：岩波書店
　富豪の数でもインドの躍進はすさまじい。２００７年度版の世界長者番付は世界の富豪（１０億ドルつまり１２００億円以上の資産家）９４６人をランク付けしているが、インド人はそのうち３６人を占め、アジア１位の座を獲得した。日本は、これまでアジア一位を占めてきたが、今回は２４人でしかない。日本人トップの孫正義は１２９位で、インド人のトップは５位。
　海外に印僑は２０００万人いる。その１割はアメリカにいる。インド系アメリカ人は　２３０万人いて、アジア系では、最大の人口増加率にある。
　冷戦期に大学教育を受け、印米関係が最悪だった時期に青春時代を過ごした４０歳以上のインド人のインテリには、社会主義への親近感とともに、反米的傾向が顕著だ。
　インド経済の成長にともなって、自動車などの耐久消費財を購入する余裕をもつ中間層が急速に増加している。アメリカの総人口に匹敵する３億人の中間層がいるとアメリカのブッシュ大統領は言ったが、それほどでなくても、２億人には近い。それにしても多いですよね。中間層だけで日本の総人口より多いのですからね。
　インドのＩＴサービス産業は７０万人を直接雇用し、２５０万人に間接的な雇用を提供している。
　インドのＩＴサービス輸出額の７割はアメリカ向けである。
　インドの農村に貧困者が２億人近くもいる。問題は、現在も３億人は読み書きができないということ。うむむ、これって、大問題ですよね。
　しかし、人口増加がインドの強みである。インドでは、２４歳以下の人口が全体の半分（５４％）を占めている。圧倒的に多い若年層は、豊富な労働力であり、今後とも、インドの長期的な成長を支えていくだろう。
　　インドの選挙では、替玉投票、投票済み投票箱の強奪、差し替えなどの不正が日常茶飯事である。候補者殺害事件も起きる。議員の質も低下している。国会議員の４分の１（１３６人）が犯罪歴をもつ。しかし、そうは言っても、インドは世界最多の有権者をもつ。有権者が６．７億人もいて、世界最大の民主主義国でもある。
　テレビは１２０チャンネルもある。
　今、世界的に注目されているインドについての基礎的な知識を得られる本です。しかし、それにしても、インドのミタル製鉄がヨーロッパの製鉄会社を吸収合併してしまい、日本の新日鉄まで併合のターゲットになっているというのですから、恐るべき変化です。
（２００７年９月刊。１０００円＋税）

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