著者：オリヴィエ・シロンディン、出版社：信山社
　フランス重罪院のしくみ、というサブ・タイトルがついています。日本の裁判員制度にフランスの陪審制は参考になるという紹介がありましたので、フランス語が少々できる私としてはぜひ読んでみようと思った次第です。
　フランスでは、毎年２万人ほどの市民が陪審員になるべく招集される。１９７８年以来、選挙人名簿に登録された２３歳以上のすべての市民は陪審員に任命される可能性がある。パリだと１８００人、その他の県だと人口１３００人に１人の割合で選出される。
　市長は公衆の面前で、選挙人名簿をもとに２３歳以上の人からくじを引いて、定数の３倍までしぼりこむ。そこから、法曹三者などから成る委員会が不適格者を除外する。そして、２度目のくじ引きが裁判の始まる３０日前までに行われる。これも公開の法廷でのくじ引き。４０人と予備員１２人を選び、期日に召喚される。そして、開廷日の初日に３度目のくじ引きとなる。
　重罪院は、３ヶ月に一度、２週間の開廷期で開かれる。
　陪審員は、５年間のうち一開廷に限られる。
　人を裁くなんて、神以外の誰にもできるはずがないと言われた。私が人を裁くなんてできるはずがないと思ったし、自分の意見をもつのも得意ではないので悩んだ。それでも、政治意識から召喚を拒否しなかった。
　理由なく陪審員が欠席したら、３７５０ユーロの罰金が科される。
　困難な任務にもかかわらず、いつも陪審員の熱意と真面目さと努力に驚かされる。
　もし重罪院が舞台なら、そこで演じられているのは悲劇だ。陪審員のなかには、泣いたり、気を失ったり、部屋を出てもいいかと頼む者がよく出てくる。救急車が重罪院に頻繁にやって来る。
　陪審員は、あなたは心底から確信しているか、と自らに問いかける。
　評議室は閉ざされ、出入り口は守衛によって警備される。評議室から出ることはできず、トイレに行くときも、警備員が付き添う。外部からの接触は一切排除される。
　ここは、人間がふだんの自分以上の、崇高な存在になれる場所なのだ。
　陪審員による投票は２回に分けて行われる。まずは有罪か無罪かについて。そして有罪と決まったときには、量刑について投票する。有罪についての評決は１２人のうち８票の多数を必要とする。量刑については７票でもいいが、法定刑の最長期の刑を言い渡すときには８票を要する。ちなみに、フランスは死刑判決はない。
　フランスの弁護士は３万９０００人いるが、刑事弁護士と呼ばれるごく少数が重罪院で活動している。
　重罪院にかかった事件のうち無罪になるのは７％。２００２年から無罪判決に対して検事長は控訴することができるようになった。控訴率は２４％。
　２００２年に重罪院の判決は２８２５件だった。１７％は故殺、１３％は凶器所持強盗、５２％が強姦事件。
　いろいろ勉強になりました。イラスト入りでかかれた読みやすい本です。
(２００５年１１月刊、３２００円)

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