著者：原　勝洋、出版社：ＫＫベストセラー
　第二次大戦中に、日本軍のカミカゼ特攻隊がアメリカ軍の艦船に体当たりしていった事実はよく知られています。この本は、アメリカ・メリーランド州にあるアメリカ国立公文書館?にある太平洋方面における戦闘記録と写真を掘り起こした写真集です。
　日本軍の陸海軍機がアメリカ軍の艦船に体当たりしていく状況をとらえた写真３６０枚が紹介されています。まさしく迫真の状況です。
　アメリカ軍は、カミカゼ特攻機が飛来し、爆弾を抱いて突入する姿、艦に体当たりする瞬間、被害箇所を克明に撮影し、記録していたのです。
　６１年前の若い日本人青年たちが、体当たりの一瞬に人生のすべてを燃焼させていった記録写真です。彼らの出撃前のあどけない顔写真もあわせて紹介されています（こちらは日本軍がとった写真です）。
　この本によると、特攻機の命中率は語られていた以上に良かったようです。アメリカ軍の作成した資料によると、１９４４年１０月、特攻機の命中率は４２％、至近弾として損害１６％で、合計５８％。これによる損害として、命中した艦船は１７隻、沈没したのは３隻。１９４４年１０月から１９４５年３月までの間に、特攻が３５６回実施され、命中したのが１４０回で３９％、命中と至近弾損害をあわせると５６％にもなっている。命中した艦船は１３０隻で、沈没したのは２０隻。沈没した船は１９４４年１２月に１１隻だったが、１９４５年に入ると、１月３隻、２月１隻、３月にはゼロとなっている。
　著者は、この写真と記録を見て、平和の時代に生きて良かったと実感させられたと述べていますが、私も本当にそう思いました。あたら有能な青年の前途を奪った戦争をくり返させてはなりません。
　アメリカ軍艦船「イントレピッド」の飛行甲板に突入した体当たり機操縦の特攻壮士の遺体写真について。人間の生命を犠牲とすることを前提とする特攻。この現状を知ってなお、「特攻攻撃は操縦する特攻壮士の崇高な意志を信頼してはじめて成立するもの」などと言えるだろうか。遺体写真のキャプションとして、著者は、このようにコメントしています。同感です。
　特攻は特別攻撃隊の略語であり、これは確実な死を意味していた。まだ一縷の生還の望みがある決死隊とは、まったく違うもの。
　それにしてもよく撮れたと思える写真です。はるか上空にいる日本のカミカゼ特攻機。艦に体当たり寸前の特攻機。本当に鬼気迫るものがあります。見上げるアメリカ軍兵士の顔が恐怖でひきつっているのまで判読できます。
　この特攻攻撃の自己犠牲は、アメリカ海軍の将兵にとっては理解のできない、身の毛もよだつ行為だった。アメリカ軍の検閲当局は、体当たりカミカゼによる被害関係情報を一切禁止した。
　出撃直前の特攻隊士の集合写真のなかには笑顔の青年も認められます。緊張した顔つきの兵士が大半ですが、それほど自己犠牲を当然視できていたのでしょう。教育の効果とは本当に恐ろしいことです。
　この本にはアメリカ側の記録だけでなく、日本側の出撃記録によって、いつ、どこから、誰が出撃していったのか、その氏名も明らかにされています。ですから、この写真にうつっているカミカゼ特攻機にのっているのは誰だろうという推測も書かれています。
　亡くなった日本人青年の冥福を祈ると同時に、こんな時代（事態）を再び招かないためにも、平和憲法を守り抜きたいと決意したことでした。
　いずれにせよ、手にするとずしりと重たい写真集です。

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