著者：大倉隆二、出版社：海鳥社
　熊本の武将・竹崎季長（すえなが）が蒙古襲来のときの自分の戦功を鎌倉幕府に訴え、恩賞をもらうために絵師に合戦状況を再現するよう描かせ、この絵巻物をもって鎌倉まで出かけて直訴した。私も、いつのまにか、そう思いこんでいました。いわば証拠写真をもって政府にかけあったというイメージです。
　ところが、それはまったくの誤解なのでした。むしろ、竹崎季長は、蒙古合戦における自分の働きや見聞したことを再現するだけでなく、この合戦で活躍しながらも、その後の鎌倉幕府上層部の内紛で非業の死を遂げた恩人たち、たとえば安達泰盛（季長の手柄を認めた）、菊池武房（二度の蒙古合戦で数々の武功をたてた）、河野通有（一緒に戦った）などを回想し、鎮魂の意味をこめて、この絵詞を絵師に制作させた。
　文永１１年（１２７４年）１０月、元と高麗の連合軍２万３０００が対馬・壱岐を襲撃し、１０月２０日に博多湾岸に上陸した。このときは１日だけの戦闘で、夜には元・高麗軍は軍船に撤退し、翌朝は、博多湾から姿を消していた。
　弘安４年（１２８１年）５月、元・高麗連合軍４万（東路軍）と、南宋の降兵１０万（江南軍）が押し寄せた。このときの戦闘は、５月から７月にかけて２ヶ月あまりに及んだ。閏７月１日の台風によって遠征軍は壊滅状態となり、日本の将兵は、逃げ遅れた遠征軍を掃討した。季長は文永の役のとき２９歳、弘安の役のとき３６歳だった。
　季長の戦功を認めた安達泰盛と、その子盛宗は、弘安８年（１２８５年）の霜月騒動で滅ぼされてしまった。だが、正応６年（１２９３年）、旧泰盛派は復権した。
　絵詞は、通説によると永仁年間（１２９３〜９９年）に制作された。しかし、著者は、もっと遅く、正和３年（１３１４年）に制作されたとします。このとき、季長は６９歳になっていた（死亡したのは７９歳のとき）。
　絵詞に、赤坂という地名が出てきます。日本の将兵が蒙古軍と戦った場所です。今の裁判所あたりの高台が蒙古合戦の舞台だったというのを知ると、なんとなく感慨深いものがあります。
　絵師は京都で修行を積み、博多に住んでいた一派ではないかと著者は推測しています。一人ではなく、何人かの腕の良い絵師が分担して描いたというのです。
　季長は少し離れたところ（たとえば肥後）に住んでいて、気に入らないところは絵師に手直しを求めていたようです。それもあって、いったん描かれた将兵の足や着物などが訂正されているのです。
　全部の絵がのっているうえ、詞も原文だけでなく、現代語の訳文がついているのもうれしい本です。

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