著者：高橋裕史、出版社：講談社選書メチエ
　天正遣欧少年使節の原マルチノ、中浦ジュリアン、伊藤マンショ、千々岩ミゲルの４人はローマで教皇グレゴリウス１３世に謁見した。その教皇グレゴリウス１３世は、イエズス会に日本布教の独占を認める小勅書を発布した。
　１６〜１７世紀の日本でキリスト教を布教していたのは、ほかにフランシスコ会、ドミニコ会、アウグスティノ会がいた。しかし、日本における活動の長さや重要性を考えると、イエズス会を抜きにして日本のキリスト教史は語れない。ザビエルを筆頭として、大勢のイエズス会宣教師が来日して教勢を拡大していった。
　イエズス会は上長（じょうちょう）への服従、会の目的達成のためには手段を選ばない、戦闘的な集団意志をもつという特色がある。その入会希望者には厳格な選抜と訓練を課していた。
　１５４９年のザビエルによる日本開教以降、日本イエズス会は着実に日本における地歩を確立していった。１５７０年までに３万人の信者を獲得し、九州から畿内までの西日本各地に４０もの教会をたてた。ヴァリニャーノが来日した１５７９年までに信者は１０万人となっていた。在日イエズス会員の人数も、１５６５年に１２人だったのが、１５７９年に５５人、秀吉による宣教師追放令が発布された１５８７年には１１１人となっていた。
　キリスト教徒領主は、大村も有馬も、有事の際に宣教師を保護するどころか、逆に教会からの保護を受けなければならなかった。そこで、長崎を軍事要塞とする方針がヴァリニャーノによって打ち出された。
　イエズス会は、竜造寺隆信とたたかっていた有馬晴信を援助するため６００クルザドを出費した。
　ヴァリニャーノによる長崎を軍事拠点とする指令は、長崎に弾薬や大砲などの武器の配置、そして長崎の住民とポルトガル人の武装兵士化を意味していた。長崎の町を２重の柵で囲み、砦を築き、そこにいくつかの大砲を置いた。また、港内のフスタ船も大砲で武装していた。
　こうした教団の世俗化に反対する日本人イエズス会員が教団を去り、徳川幕府に教団の内実を報告した。それで、イエズス会は、実際の軍事力を行使しないまま、キリスト教勢力による日本の軍事征服という、一面では信憑性をともなった風評によって日本を追われることとなった。軍事的に自らを守ろうとする方針は、同時にイエズス会自体の存続に危機をもたらす両刃の剣でもあった。
　イエズス会が、この戦国の時期に軍事にかなり深く日本の武将も肩入れしていたこと、自らも武装拠点をつくりあげていたことを初めて知りました。キリスト教宣教師の恐るべき役割を認識した思いです。
　現在の日本でイエズス会は、上智大学、エリザベト音楽大学、栄光学園、六甲学院、広島学院などを展開している。
　イエズス会って、昔も今も、日本で活動しているのですね・・・。

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